备战文凭试 通识议题｜供不应求 价格飙升 能源开支倍增急须纾困
2023-02-16 16:42 
贫穷，这个问题一直亟需改善，每个国家或地区都有设置贫穷綫，并制定政策帮助位于贫穷綫之下的人；而国际间，世界银行于2015年10月把极度贫穷綫订为每天收入低于1.9美元。然而，除了贫穷綫，大家知道也有「能源贫穷綫」吗？
由于使用能源牵涉支出，在近年能源价格高涨下，不少家庭开始要节省能源消耗以减少开支。「能源贫穷綫」就是指一个家庭能源开支超出总收入10%。能源贫穷这问题在已发展地区亦存在，根据绿色组织统计，香港有14.4万个家庭生活在这条綫之下。放眼世界，疫情以及俄乌战事使欧洲出现能源危机，整个欧洲都可能陷于「能源贫穷」之中。
文：刘心 图：星岛图片库
新闻资讯摘录
关注能源贫穷户
酷暑持续，基层家庭很可能因能源贫穷影响生活质素。有组织公布有关能源贫穷及相关政策的调查报告，并建议政府成立专责及工作小组、就能源贫穷作出官方定义、发放季节性津贴等，以改善能源贫穷，并盼为能源弱势社群争取能源公义。
组织低碳想创坊的「EmPower正能源」倡议小组指出，环保团体世界绿色组织曾推算香港有超过14.4万个家庭活在「能源贫穷綫」下，即能源开支（包括电费和煤气费等）超出家庭总收入10%，或无法以可负担的价格取得所需能源，估计这些家庭主要居于板间房或寮屋。相关调查在网上访问3,677名12岁或以上香港市民。有74%受访者支持政府成立专责小组，致力确保在气候变化加剧及能源问题恶化时，低收入人士的权益不被忽视；有49%受访者认为政府现时为低收入人士提供的纾解措施不足以应对日渐常见的酷热天气，有11%人则认为已足够。
俄乌战事增欧洲能源开支
根据欧盟统计局最新发布的数据估计，2021年意大利有超过四分一的人口面临贫困，而随着能源短缺、经济危机蔓延，整个欧洲都面临着「能源贫穷」的惨况。
在意大利的欧洲特约记者李登文接受访问时表示，「『能源贫穷』的意思是指，一个家庭在能源开支上超过家庭总收入的10%，而从欧洲整体来看，因为受到俄乌战事、能源危机的影响，让一般民众的生活开支与日俱增，举例来说，英国平均每户一年要支出12万台币的能源费用，与去年相比今年就增长了3倍，加上当地通胀率创40年来新高，使英国『能源贫穷』的户数，预计到2022年10月份时将会暴增到900万户。」
李登文还提到，「德国身为欧盟第一大经济体，对俄罗斯能源的依赖程度最深，天然气占比就超过50%，而自从俄罗斯反制，暂停供应天然气给欧洲国家后，德国家庭的能源支出已超过之前的2倍，于是德国政府宣布，要推出近2兆新台币的纾困计画，来帮助民众度过能源贫穷的生活压力。」
对于「贫穷綫」，大家应该不会陌生，因订定界綫时，社会曾有一番争辩。但「能源贫穷綫」似乎较少讨论，其实能源贫穷一样影响生活质素，大家要多作了解！
重点认知1定义：无法负担必需的能源服务
自富兰克林的风筝实验，以及爱迪生、特斯拉、威斯汀豪斯等人在发电及电力输送的突破性研究以来，这200、300年间，人们发明了愈来愈多电子产品，人口增长代表我们需要更多能源作照明、保暖及制冷等用途，因此对电力的需求有增无减。然而，和水一样，电虽然是来自天然的资源，要获取它却不是免费的。因此，当需求增长速度比获取电力能源的速率快时，能源价格就会上升，这就令一些人未必有能力支付所需。
能源不止是电力，根据一般定义，当总能源支出（包括电费、水费、煤气费等）超过家庭月入10%，就定义为「能源贫穷」。没有钱支付能源，还包括买不起新式节能家电，或是当这些产品坏掉时，没有能力负担维修费用。这对生活质素影响甚大。
重点认知2 香港现况：能源贫穷户逾14万
虽然一般认为香港是一个较富庶的地方，但同时香港也是一个贫富悬殊严重的城市，因此也有不少能源贫穷户散布在社区的不同角落。
根据世界绿色组织调查，计算2人家庭用电量约为每月400度，换算电费约400元。根据「能源支出超过收入10%就列为能源贫穷」的定义，假如月入少于4,000元，那该户就属于能源贫穷户，故推算香港有超过14.4万个家庭活在「能源贫穷綫」下。
因此对多人家庭而言，除了指标綫理应更高，假若家庭主要成员为非劳动人口，能源负担则更重。
在这10多万户中，不少为劏房户，居住空间狭小、环境欠佳，但为了节省能源费用而避免使用冷或暖气，容易造成健康问题。
重点认知3 全球状况：俄限天然气出口 致欧洲能源危机
除了香港，其实欧洲不少地方亦出现能源贫穷状况，甚至爆发能源危机。欧洲近年经济本有缓和迹象，但疫情出现使很多国家经济倒退，失业率飙升，以致每家每户的能源负担加重。俄乌战事亦使俄罗斯与欧洲多国关系跌至冰点，俄罗斯面对各国制裁，因而限制天然气出口至欧洲，使欧洲一些国家出现能源危机。以德国为例，欲转型至100%使用可再生能源，但短期内需要大量天然气以维持稳定供给，所以当俄罗斯减少出口时，德国家庭的能源支出变成翻倍。英国电费比1年前更增加3倍，皇家国际事务研究所分析，英国能源贫穷比率将由2021年的12%大幅提升至2022年的40%。
要知道，欧洲与香港地理位置不同，欧洲的冬天比香港寒冷，不少家庭因没钱支付暖气而病倒送院，加重公共医疗负荷。
重点认知4 应对方案：发放津贴+管制价格+发展可再生能源
要应付高昂的能源费用，政府适时的介入十分重要。最直接的，莫过于发放能源津助，尤其予低收入人士。2022年5月，时任英国财相（现为首相）辛伟诚宣布推出150亿英镑的援助计画，提供每户400英镑的能源开支资助。而当意大利的贫穷比例占全国的20.1%时，政府亦推出多项纾困方案。在法国，原本法国电力公司欲加价3成半，不过2022年初总统马克龙管制能源价格，只批准加价4%。要留意的是，政策是否真的能直接帮助低收入家庭，假若援助只是针对业主，那么租住的劏房户并不能受惠。
长远而言，革新能源计画才有机会解决能源危机，如果每个国家都能自给自足，则可避免因国际关系而产生的能源短缺，从而控制能源价格。因此，不少国家都大力发展可再生能源，同时尝试达致碳中和。由于可再生能源是取之不尽，理论上可有效遏制能源价格。
资料回应题
细阅以下资料，然后回答问题。
1. 以下哪项不是短期纾缓能源贫穷问题的措施？
A. 控制能源加价幅度
B. 资助低收入家庭
C. 推行全国能源转型
D. 政府增加能源采购，并以低价售予低收入住户
2. 试分析图表中的数据。
建议答题方向
1. C
2. 中电的平均电费10年里由104.7升至128.9，增幅为23.1%，当中只有1、2年稍为下调价格，其馀都是上升。
港灯在2013年和2022年电费相若，在2017年大幅由133.4减价至110.4后，5年后重回2013年水平。
学习重点 - 能源贫穷 议题本质
近年全球多地出现能源危机，电力等能源价格大幅提升，在疫情及俄乌战事等不利因素仍然存在时，如何短期内有效资助低收入家庭支付能源费用将成关键。长远增加能源供应、开发绿色能源、达致碳中和等政策，除应付气候变化问题，亦可用以解决能源贫穷情况。
关键词
能源贫穷 Energy poverty
生活质素 Quality of life
劏房 Subdivided flat
能源危机 Energy crisis
公共医疗支出 Public health expenditure
政府介入 Government intervention
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