黄副校长随笔｜为何冬大过年？
2021-12-21 13:16 
常听老人家说冬大过年，究竟是甚么意思？为甚么庆祝农历新年这传统的中国习俗竟然不及「做冬」重要？年青一辈、新一代的父母或老师又有告诉孩子当中的意思吗？
在中国的二十四节气中，大家必定听过一些比较热门的节气，例如立春、惊蛰、大暑等。其实二十四节气，是中国古代人民为了因应不同的天时地利，方便农民取得更佳收成而创设的历法。由此，便将农历每个月分为两个节气，便出现了二十四节气了。这亦与人民的生活息息相关，例如立春会见到生机盎然，大地回春之景象。惊蛰是蛇虫鼠蚁蠢蠢欲动之时，更有机会见到天桥底出现「打小人」，意思将不好的「蛇虫鼠蚁」消灭。大暑来临时，妈妈又会预备解暑冬瓜汤等等。那么冬至又是甚么意思？
其实冬至是中国二十四节气中最后的一个节气，同时亦有冬节、冬至节等说法。一般来说，冬至都是大约定在西历12月21-23日的其中一日。当天位于北半球的香港，亦是日照时间最短的一天，所以冬至当日很快便会入黑。但过了冬至这一天，之后的日照时间便会慢慢变长。所以冬至意思，其实是指冬天「到此为止」。
古时人类会认为冬至是一年的终结，因为之后的日子白昼时间会渐渐增加。所以都会十分重视冬至这一天，无论是身在何处工作，都必定会回家与家人共聚一堂，年终回家才是「有归宿」的意思。古人还会在冬至拜祭神明与祖先，有些朝代甚至会让官员在冬至当日放假一至数天。可见其受重视程度绝对不会比过年少。
上述的习俗一代传一代下来，我们现代人也有了这「做冬」及团圆的概念。香港政府虽然未有将冬至列为公众假期，但当日大部分人都会尽量提早完成工作，很多公司或上司都会让大家早点下班回家，与家人团聚一起，吃「团圆饭」。很多家庭都会为预备冬至饭提早张罗，为家人精心预备佳肴呢!除此之外，由于冬至晚上时间特别长的关系，家家户户都喜欢于冬至制作汤圆，取其团圆的意思。
既然冬至背后原来是有着这种特别的意义，我们除了与家人聚首，高兴庆祝一番之外，亦应教导下一代认识这二十四节气中「冬至」的意义。冬至到了，大家记紧早点回家与家人一起庆团圆啊！
黄文龙
小学副校长
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