【黄副校长随笔】一个也不能少

香港经历了接近两年的疫情，教育界更踏入视像与实体教学并存的全新常态。作为最前线的教育工作者，我们面对的最大挑战，除了是在疫情下努力适应及改变教学思维外，学生人数每况越下更是个难以言喻的严重困境。

冠状病毒疫情自两年前出现，其实已为学界隐约敲响警号。疫情是全球性问题，跨境生及少数族裔学生因为封关，被迫滞留内地或海外，未能回港上学。即使能够改为以视像形式上课，仍然也会因网络或技术问题影响学习成效，很多家长情愿子女留在内地或原居地升学，放弃等待通关及保留香港的学位。长此下去，学校只能靠本地家长，积极生儿育女，否则学生人数只会有减无增了。

可惜的是，除了疫情因素，本地的出生人数亦是逐年下降。教育局预测，香港未来六年的适龄小一学童人数会由约5.8万下跌至约4.8万，换句话说，学校收生困难情况将会越见加剧。加上香港自从社会事件后，部分香港市民对前景失去信心，移民潮令一些家庭移居外地，或让子女到国内升学，这便更进一步削减香港学校的学生人数。

大家可能未必明白学生人数减少，会为学校带来甚么冲击。首先，如果学校未能收取足够学生，便需要缩减班级及老师人数。家长都会明白，如果在选择学校时，发现心仪的学校竟然是「缩班中」的学校，相信大家也未必会对学校感到百分百信心，此消彼长，学校收生情况便会难上加难了。而且，一旦老师要被「缩走」，除了老师教席受到影响外，全体教师士气才是对学校的最大打击。

在疫情、出生率下降及社会大气候这三重夹击的影响下，学校及政府又可以如何自处？

学校方面：

1.要加大力度进行校园推广活动，让区内家长深入了解学校特色及校风，提升学校形象与竞争力。
2.必须早日为老师实施以旧带新制度，薪火相传。资深或即将退休老师以师徒制形式与其他老师作伙伴，分享教学及行政经验，以防即使真有同事流失、被「缩走」或须提早退休，也不会严重影响教学质素或人力资源的编排。
3.提升校内成绩或软硬件设施，以吸引更多家长帮子女报读。

政府方面：

1.改善师生比例，不须学校缩班或削减教师人数，以让学校可专注为学生创设更多有意义的教学活动，而不用时刻想着宣传或推广。
2.在每年点选学生人数方面，可考虑给予更大的弹性，甚至维持与上一学年一样的班级数目，让学校不用惶恐度日，稳住军心，减少担心缩班及辞退老师的压力。
3.暂缓开办新学校，或为弱势学校给予更多包容与支援，让学界渡过缩班潮。

老子有云：「祸兮福之所倚，福兮祸之所伏」，其实祸与福互相依存，所谓有危自然亦有机，我们作为教育家，虽然未必能改变疫症或出生人数等大气候状况，但也可共同提升自己及学校的竞争力，继续敬业乐业，努力争取更多生源，学生人数，真的是一个也不能少呢！

黄文龙
小学副校长