【亲子教养】反叛与精神健康

记得女儿在中学阶段参与学生会的工作，由于事务繁多，年轻人不懂得控制时间，弄致有时午夜后才回家。观察了一段时间，发现仍没改善，便设下界綫，要求她无论何事，也要午夜前回家。女儿对此家规有点反感，出言顶撞：「管够未呀！」我有点错愕，因平日乖巧的她，很少说出晦气话。我唯有先平伏自己，表示明白她期望更多自由而事与愿违的失望感受，并向她解释父母并非要显示权威，或为管而管，乃因她未成年，不能为自己的行为负责，要求她若必要在午夜后才回家，应先得到父母的同意。未几她平静下来，往后日子也能遵守协定。

相信不少家长也曾面对孩子反叛或不听话的时候，那种突如期来的冲击，实在不容易招架。我反而视这为正常现象，表示孩子已开始长大，有自己的想法和意见，并尝试独立自主。只是在过程中要提醒孩子应注意语气和态度，遇有意见与父母相左，应理性地协商并寻求共识；若协议既定，年轻人便要为自己的决定及行为负责。这是年轻人学习成为成年人的必经过程。

可是，当孩子学习独立自主的过程遇到障碍，或家庭的拉力太大，轻则容易发展为优柔寡断或被动、退缩的人格，重则影响情绪精神健康。例如有些过分保护的家长，生怕孩子受伤害，不让孩子尝试。孩子缺乏从错误中学习的机会，甚或连照顾自己的技能也未掌握，便难以建立自信。即使成年后在工作上也只能任由别人使唤，在家中也难扮演带领者的角色。

有些家庭为了维持表面和谐，会尽量避免冲突。每当家庭成员有不同意见便避而不谈，成员之间的不满情绪便会累积，孩子不敢面对冲突，也缺乏解难的技巧和韧力。当孩子长大后遇到困难也只懂逃避，但又不满这不堪的自己，久而久之便会演变为情绪病。一些情绪太黏连的家庭，成员之间太在意彼此的情绪及反应，并视孩子开始独立自主为一种危机，威胁家人之间的团结和亲密关系。例如部分患上饮食失调的孩子，因在家中被过度辖制，只有管理自己的体重才能带来独立自主的感觉。

凡此种种，可见家庭成员之间应有紧密的联系，但更应放手让彼此有自己的空间。父母适度的放手，对青春期子女的人格发展尤为关键。

朱少萍姑娘
本栏由基督教宣道会北角堂家庭服务中心社工及辅导员轮流执笔

文章刊于《星岛日报》11月19日教育版专栏「亲子同路」