【绘本阅读】人生的追求 绘本《花婆婆》的故事

「让世界变得更美丽」是已故著名插画师兼童书作家Barbara Cooney的人生至高追求。她在花甲之年才创作第一本属于自己的图画书《Miss Rumphius》（一九八二年出版），这本书为她带来名声，更成为经典之作。

《Miss Rumphius》的中文译本是《花婆婆》，这位婆婆小时候和祖父感情要好，祖父要她在长大后做三件事：去很多不同的地方、住在海边及「让世界变得更美丽」。

祖父的叮嘱影响了花婆婆的一生，她把这三件事铭记于心。成年后，她离开家乡到一个热带岛屿生活，在该处她有着最精采的生活︰登上雪山、穿过丛林、走过沙漠。直到有一天，她从骆驼背上摔下来，伤得很严重。从那天起，她认为自己是时候在海边安家，履行当年对祖父的承诺。

有一天，花婆婆在附近山顶发现周围开满了一大片蓝色、紫色和粉红色的鲁冰花（Lupines），那一刻她的灵感来了，她知道如何「让世界变得更美丽」了！

于是她买来鲁冰花的种子，一路走着一路撒种，撒在公路旁、小路边、空地、墙边等。第二年的春天，花婆婆看到她所撒下的种子，都开满成一朵朵的鲜花。

故事告诉我们︰美丽不一定是以物质呈现的，它可以是一种态度。对于孩子，他们的一个笑容、一份对人的问好，一个举手之劳，已是让世界变得更美丽的表现。

爸妈可和孩子一起探讨「如何让世界变得更美丽」这个大题目，孩子的回应反映他们的人生观和价值观。通过引导孩子思考这个题目的过程中，我们亦为他们埋下美丽的种子。

「让世界变得更美丽」赋予我们生命意义；而在追求的过程中，我们既丰富了自己的生活经验，也丰富了其他人。

注：《Miss Rumphius》是作者自传三部曲的第一本，另外两本为《Island Boy》（一九八八年出版）及《Hattie and the Wild Waves》（一九九○年出版）。

陈东红
拥有十多年英语教育出版经验，曾参与英文学生刊物创刊工作及出版英语儿童书籍