「晚清怪杰」辜鸿铭

1915年民国初期，文化思想界新风朗朗，陈独秀等人创办《新青年》杂志，新文学运动由此发端，旧道德旧思想亟待一场大刀阔斧的解放。此时却出现一位逆时代风向的人物，他鄙恶新思潮，顽固捍卫尊君尊礼，为当时被扫入历史故纸堆的儒家思想举大旗。此人有着深邃的混血脸庞，长袍马褂拖条大辫子，再加满脑子「封建糟粕」和咄咄逼人的口才，被赠予「怪杰」、「怪物」称号。他便是大名鼎鼎的北大辫子教授辜鸿铭。

辜鸿铭生于南洋英属马来西亚槟榔屿，父亲祖籍福建，母亲是葡萄牙人。10岁时随义父布朗去欧洲生活学习，精通英、法、德、拉丁、希腊、马来西亚等9种语言，被孙中山、林语堂誉为中国第一语言天才；获13个博士学位，是清朝精通西洋科学、语言及东方华学的中国第一人。

辜鸿铭最为人所知的代表作《中国人的精神》（原名《春秋大义》），正是在1915年这个复杂的时间点沐浴着极大攻击问世的。要承认的是，书中确实有不少被时代抛弃的陈腐观点和偏激过当之处，但他本人学博中西，对中华传统文化的终身坚守，以及拳拳的爱国热情，无可置疑地撼动着每一位读者。他认为中国人的性格和中国文明的本质特徵是深邃、博大和淳朴的，中国这个古老的民族，过着一种心灵的、孩童般的生活，同情心与真正的人类智能，组成了中国人骨子里的「温良」，而儒家的「君子之道」，对这样的中国文化特性的塑造，起了关键性作用。

《中国人的精神》出版后引起巨大反响，起初以英文著成，后被翻译为德文、法文、日文广为流传。香港中和出版社全新整理出版此书，收录了辜鸿铭此书之外的一些重要篇什，以及中外文人与其交往的轶事，尤其毛姆的〈辜鸿铭访问记〉中，他那尖酸的辩论者形象与孤独苍凉的文化斗士形象矛盾交织，跃然纸上，令人欷歔感叹。

辜鸿铭是中国最早将儒家经典向西方推介的翻译家，曾翻译《论语》、《中庸》和《大学》，他热衷于向西方人宣传东方的文化和精神，在近代中西文化交流方面作出卓越贡献。他是清末一个强烈的文化符号，直到今天亦是不可不看、不可不了解的。