来论｜水则载舟，水则覆舟

战国末年的荀况说：「水则载舟，水则覆舟。」水可使船只在其上行驶，水也可以使船只覆没。同样是水，如何利用，结果迥异。近来大家都一窝蜂讨论人工智能工具ChatGPT，如何善加利用，却大有学问所在。
ChatGPT在中文世界

ChatGPT由美国的人工智能研究实验室生产，驻足的世界自必是欧美的人和事。中文的资讯当然不缺，事实上，我们以中文向ChatGPT查询，它也可以洋洋洒洒地用中文来回覆。答案条理分明是基本，内容是否正确则有待我们详加考证。

ChatGPT不是洪水猛兽，在金融界、在不少办公室的日常操作里，都掀起了革命性的冲击。但中文的世界没有这么容易。中文是方块字，语法也与拉丁语系的语言不尽相同。这些看似困难，但今天中文电脑使用普遍，例言之，Unicode 3.0系统里收录了27000多个汉字，而Unicode 4.1已收录了超过10万个汉字了。

不过，汉字代表的不但是方块字，背后代表着中国数千年的文化历史，如果我们向ChatGPT提出这一类的问题，它便回答不了。当然，人工智能较人类优胜之处，乃是它不会放弃回答，而是予以一大堆似是而非且实际大误的答案，使提问者瞬间陷入了五色迷雾之中。
孔子与孟子与我

孔子、孟子，中国人无不知晓。香港的中小学教科书里都选用了若干《论语》和《孟子》的文字，由此我们也对孔孟有了基本的认识。可是，ChatGPT没有这样的教育背景。向ChatGPT提问孔孟的分别，ChatGPT条理分别，答案有五大段，首段是简介，然后有三大论点，各占一段，最后则是总结。此举让人想起了Introduction ， Arguments x 3， Conclusion的英文议论文撰写法则。

在总结里，ChatGPT指出「孔子和孟子都致力于通过道德教育和政治制度来建立和谐稳定的社会秩序，但他们的思想重点和方法有所不同。孔子注重个人修养、传统文化和仁爱道德，而孟子则更注重社会伦理、人性本善和自我完善」。这样的回答绝对是泛泛而谈，且是分述而非比较，但也问题不大。问题是当我接着提出孔子和墨子和庄子的分别时，ChatGPT也给了相类的答案。要人工智能机械人回答先秦诸子的异同，难度太大，于是我用上了自己的姓名，斗胆攀附孔子，向ChatGPT问了孔子和我的分别，然后ChatGPT如是说：「虽然孔子和潘铭基都是有影响力的人物，但由于他们的历史背景、文化背景和领域不同，所以没有直接的比较和联系。」如此的比较、回答，看似使人发笑，实则未来有一天或许ChatGPT可以一直进步，正确回答以上的问题。
如何使用才是关键

高等学府看见了ChatGPT的出现便彷佛如临大敌。面对新事物的冲击，戒慎戒惧，本无问题。人工智能工具的出现是为了便利人类，ChatGPT肯定有使人类生活得以改善的好处。但是，以为大学师生必定利用ChatGPT来撰写论文，虽未至于杞人忧天，但显然是过度了的担心。

写一篇与孔子相关的论文，ChatGPT可以帮助多少呢？几句的生平介绍，简单的前人研究回顾，或许可以借助ChatGPT的协助而省减时间。不过，这些并非论文的重点，一篇好的学术论文，永远要求能够做到推陈出新。如果写出了一篇连ChatGPT也能够做到的论文，问题肯定出现在撰文者的身上。

网络资源，如能好好利用，网络世界便给人类带来了好处。小心查证，是其中的关键。王念孙是著名的清代学者，是乾嘉学派的代表人物。向ChatGPT查询，答案是：「王念孙是一位杰出的数学家，他的成就不仅体现在数学领域，也对中国现代数学的发展做出了巨大贡献。」这个回答教人看得目瞪口呆，绝对错误，如果我们不假查证，并用在自己的文章，那便是贻笑大方了。因此，水可以载舟，也可以覆舟，水便在我们眼前，是得是失，便看人们如何使用。
潘铭基
香港中文大学中国语言及文学系