精英坛|一个完善安老服务的建议
2023-02-14 00:00数月前特首李家超在他的竞选政纲提及如何重建「关爱共融社会」,优化安老需求,现在是时候从经济角度检视这个安老政策吧。本文将会介绍特首的安老政策,现时香港的财政状况、家居安老服务、孝的意义及实践方法。
李特首的安老政策主要是照顾长者身心健康,需要增加医护人手、扩展医疗系统、兴建更多长者院舍、增加生活津贴、提升社会支援服务及数码科技。这些措施需要动用庞大的社会资源。
提倡孝道 推广居家安老
现时公共开支由逾10%本地生产总值(GDP)上升到今年26%的GDP。现今香港面对人口老化问题,估计2050年香港65岁以上的人口占总人口的40%,这问题会加重经济、福利、医护人手和长者院舍土地供应的压力。实在需要有一个新的策略减压。扩大居家安老是一个稳健可行的办法。
习主席在刚举行的中共二十大报告指出要增进民生福祉,提高人民生活品质,应对人口老龄化国家战略,所以完善安老政策是落实二十大精神,是展现特首带领的是一个积极有为的政府。
居家安老,简单来说,就是长者与家人生活在一起。事实上,绝大部分长者都是希望与家人同住,这样会对长者精神健康有帮助,可以避免因住在院舍而产生焦虑与不安,又可减轻身体机能和认知能力退化。
但是,执行这个政策会遇到两个大难题。其一,护老者须得到充分支援,包括可获得照顾的知识、区内能提供相关护理服务及设施,以及收入没有压力。
其二,西方文化是长者及其子女分开生活,香港已适应这种文化,若想子女接受居家安老,得改变他们原有的思维,最好的方法就是提倡孝道。
孝就是尊敬及奉养父母,报答父母的养育之恩。不同的宗教信仰都拥戴孝道。孝顺父母天经地义,是中华文化根基。政府的责任便是教导人民尽孝及支援。以下便是几个实践方法:
支援照顾者 4个实践方法
(1)孝的教育。小学科目需载上孝的内容及如何在日常生活尽孝。中小学可和长者服务机构合办活动,青少年能接触长者,让他们互相关怀并分享人生历练。教育局举办不同类别的孝顺比赛并树立榜样。
(2)财政支援。政府可提供居家长者津贴、居家安老免税额、居家长者消费券、房屋署可提供较大面积住房及加快审批程序。
(3)义工计画。初老者不应被归类弱势社群,他们刚脱离工作岗位,尚可为社会作出贡献。政府应成立义工局,安排不同的工作,发给他们义工消费券加以鼓励。这做法能促进他们精神健康,减少医疗需求,建立慈悲乐助形象。
当第五波新冠疫情肆虐时,政府人手不足,有很多同乡会派出义工支援政府抗疫,表现突出。政府宜加重同乡会角色,协助他们扩充及训练义工队伍,让他们必要时提供紧急支援。
同乡会亦可帮助资讯发放,举办不同安老活动,与大学作安老研究。市民感到政府的诚意,凝聚民心,对执行及改革其他政策事半功倍。安老政策做得好,民心所归,香港更加稳定。
(4)家庭辅导。长者同住难免间中产生摩擦,社工可加入调停,有热电话支援更佳。
总的来说,用孝推动安老政策及义工计画,能减少资源支出又能促进长者精神健康,决策者宜加考虑。
(文章仅属个人观点)
陈应国
国家行政学院(香港)工商专业同学会
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