来论|香港必须保持航空枢纽地位

香港航运货运在过去三个月均录得约二成的跌幅，情况令人关注。诚然，全球经济受疫情拖累，各地民众消费意欲低沉，即使在受西方重视的万圣节、感恩节和圣诞节档期，消费品和奢侈品销情不似预期，加上工厂停工，原材料供应链受影响，同时也打击出口航运，多个航运枢纽港的进出口额度、转口贸易量、货柜吞吐量也录得滞后跌幅。
转运烟草让业界回暖
航运业界人士指出，如果情况持续没有改善，将会减少航运物流行业就业岗位，阻碍年轻从业员入行，令航运物流行业出现断层，继而带来国际物流货运再度萎缩的恶性循环。香港《基本法》第128条订明，香港特区政府应提供条件和采取措施，以保持香港的国际和区域航空中心的地位。
航运业界指出，本港航空货运量大跌另一个主要原因，是因为失掉了来自内地的另类烟草产品的转运业务定单。可知道，香港的航运物流定单当中，本来有近三分之一属于与从事另类烟草产品转运业务货运代理的委托。内地是全球新型烟草产品的主要生产地，香港拥有先天之利，本来很受惠于国策，可是在二一年，香港特区立法会通过了《2021年吸烟（公共生）（修订）条例》，禁止本地买卖连研发生产，连经香港的陆路、海运或航空货运方式转运都一并禁止。
其实，本港航运业的牺牲根本不能为控烟带来任何帮助，烟草产品转口生意与本地公共生更绝不是二元对立，目前，从内地运载另类烟草产品的货柜车会标签为转运货物，亦会贴上指定封条并作闭环管理；香港只作转运站，在安全监控下，可释除转口货品流入本地市场的疑虑，根本毋须一刀切。多名立法会议员表明期望今届特区政府「亡羊补牢」，期望特区政府尽快放宽另类烟草产品的陆空转运限制，让进出口界业务回暖。可是，吸烟与健康委员会不顾及香港产业结构和商界实况，大唱反调。该委员会杯弓蛇影，以立场先行，业界理据统统不进耳，只要与烟有关都高举反对牌，似乎是矫枉过正。
香港特区政府正修订现时的《进出口条例》（香港法例第60章），考虑容许经海、陆、空转运另类烟草产品，惟要求整个转运的过程须在监管下，相关产品要经指定路直接移送，且要在全球定位系统和闭路电视等系统监管下卸货，从而杜绝只作转口货品流入本地市面的风险；计画于明年年初把修订条例提交到立法会。相比上届食衞局旧版本「一刀切」的粗疏处理，新的修订版本明显花了不少工夫，也考虑到不同持份者和各业界生存空间。
香港的航运转口枢纽百年基业，养活了数代香港人，在疫情逆境下，虽然遇到挑战，但只要在依法和顺应国策下，灵活变通，顺应新时代，香港依然可以是国家十四五规划下定位的国际航空枢纽中心，继续发光发亮。
朱家健