來論|香港必須保持航空樞紐地位

香港航運貨運在過去三個月均錄得約二成的跌幅，情況令人關注。誠然，全球經濟受疫情拖累，各地民眾消費意欲低沉，即使在受西方重視的萬聖節、感恩節和聖誕節檔期，消費品和奢侈品銷情不似預期，加上工廠停工，原材料供應鏈受影響，同時也打擊出口航運，多個航運樞紐港的進出口額度、轉口貿易量、貨櫃吞吐量也錄得滯後跌幅。
轉運煙草讓業界回暖
航運業界人士指出，如果情況持續沒有改善，將會減少航運物流行業就業崗位，阻礙年輕從業員入行，令航運物流行業出現斷層，繼而帶來國際物流貨運再度萎縮的惡性循環。香港《基本法》第128條訂明，香港特區政府應提供條件和採取措施，以保持香港的國際和區域航空中心的地位。
航運業界指出，本港航空貨運量大跌另一個主要原因，是因為失掉了來自內地的另類煙草產品的轉運業務定單。可知道，香港的航運物流定單當中，本來有近三分之一屬於與從事另類煙草產品轉運業務貨運代理的委託。內地是全球新型煙草產品的主要生產地，香港擁有先天之利，本來很受惠於國策，可是在二一年，香港特區立法會通過了《2021年吸煙（公共生）（修訂）條例》，禁止本地買賣連研發生產，連經香港的陸路、海運或航空貨運方式轉運都一併禁止。
其實，本港航運業的犧牲根本不能為控煙帶來任何幫助，煙草產品轉口生意與本地公共生更絕不是二元對立，目前，從內地運載另類煙草產品的貨櫃車會標籤為轉運貨物，亦會貼上指定封條並作閉環管理；香港只作轉運站，在安全監控下，可釋除轉口貨品流入本地市場的疑慮，根本毋須一刀切。多名立法會議員表明期望今屆特區政府「亡羊補牢」，期望特區政府盡快放寬另類煙草產品的陸空轉運限制，讓進出口界業務回暖。可是，吸煙與健康委員會不顧及香港產業結構和商界實況，大唱反調。該委員會杯弓蛇影，以立場先行，業界理據統統不進耳，只要與煙有關都高舉反對牌，似乎是矯枉過正。
香港特區政府正修訂現時的《進出口條例》（香港法例第60章），考慮容許經海、陸、空轉運另類煙草產品，惟要求整個轉運的過程須在監管下，相關產品要經指定路直接移送，且要在全球定位系統和閉路電視等系統監管下卸貨，從而杜絕只作轉口貨品流入本地市面的風險；計畫於明年年初把修訂條例提交到立法會。相比上屆食衞局舊版本「一刀切」的粗疏處理，新的修訂版本明顯花了不少工夫，也考慮到不同持份者和各業界生存空間。
香港的航運轉口樞紐百年基業，養活了數代香港人，在疫情逆境下，雖然遇到挑戰，但只要在依法和順應國策下，靈活變通，順應新時代，香港依然可以是國家十四五規劃下定位的國際航空樞紐中心，繼續發光發亮。
朱家健