绿色论坛|电动车退役电池 何去何从？

随电动车普及，消费者的环保意识提升，各式各样的电动车日渐遍布街头。二○二一年全球电动车销售量占整体汽车销量一成八，增长率超过四成，目前市占率更飙升至二成五。在部分北欧国家，其销售量已超过传统汽车，而汽车发源地德国的电动车销售量亦将于今年内正式超越传统内燃机车。据彭博报道，到二○四○年，全球三分二的载人汽车将会是电动车。
实际只能用五至六年

虽然电动车被普遍视为比汽油或柴油车环保，但是仍存在环保问题，其电池的处理问题亦不容忽视。理论上，电动车锂电池寿命可达八至十年，惟实际使用五至六年左右，电池容量便会衰减到八成或以下，不再适用于驱动电动车。预计到二○三五年，全球将有大约一千万辆电动车的电池到达不适合继续使用的状态，因此如何回收及再利用电池的问题，变得格外逼切。

电动车电池含有锂、钴和镍等金属，需要大量电力和成本开采、提炼和制造。若把锂电池当作一次性产品，便有违环保原则。针对锂电池的处理，市场目前主要以污者自付的原则，落实生产者责任制，要求污染者承担环境污染处理成本。电动车制造商日后须从产品设计、可重用性、以至回收流程的便利性作考量，促进资源的可持续利用。从经济效益来看，汽车电池回收于目前还未有成熟的可持续商业模式。

中国处于电动车产业的领导地位，不仅有完善的政策激励，也是全球电动车电池生产量最高的国家。在锂离子电池制造方面，中国占全球八成产能，仅是宁德时代的产能就占据了全球电动汽车电池市场的三分一。作为世界上最大的电池生产国，中国已于二○二一年将「加快建设动力电池回收利用体系」列入了政府工作报告，进展令人鼓舞。目前，内地已建立了成熟的新能源汽车电池收集和追踪网络，并设有「动力电池回收服务网点」，对汽车电池的回收率亦有政策要求。

全球也在加快步伐调整相关政策，欧盟要求在欧洲销售的电动车、轻型运输和工业用电池必须从二○二四年开始公开其碳足，从二○二七年起披露电动车电池中之可回收原材料的含量，而到二○三○年起需强制使用达到最低限额的回收金属。美国加州汽车锂离子电池回收谘询委员会（California Lithium-ion Battery Recycling Advisory group）亦就「电动车退役电池处理」及「洁净能源汽车电池关键物料回收」推出支援计画，积极推动电池回收处理及重用。
各地计画建大型回收厂

电动车产业也传来好消息，世界各地的生产企业纷纷宣布计画建设大型电动车电池回收厂，其主要诱因来自电池内可循环再造的高价值物料。另外，疫情爆发令国际钴矿产能严重下滑，加上物流受压，导致钴价高涨。在电池原材料上涨的趋势下，电动车电池中镍、钴、锰等稀有金属的再生价值显著上升，成为高价值回收物，电动汽车电池回收势必催生一个新产业、新市场。按照目前回收价值上升的趋势，加上运输成本问题，各国均倾向避免把电池运回原产地，尽量遵循就地回收重用的原则。当然，从低碳环保的角度来看，千里迢迢地来回运送废弃汽车电池的碳足也很高，不符合低碳原则。随锂电池回收利用技术日渐成熟，电池回收业前景可观，香港政府应为电动车电池落实生产者责任制，建立和完善回收配套设施，提升处置电动车废电池的能力，推动本地循环经济的发展。
叶广涛
香港地球之友主席