来论|企业「最后的救命稻草」 推「保就业计画3.0」

第五波疫情仍未见顶，香港经济已遭受重创，各行各业大受打击，很多中小微企因为看不见前景，除了被逼关门大吉，有些更已「借无可借」，以及导致债台高筑。政府两年前先后推出两轮「保就业」计画，希望做到「撑企业，保就业」。在现时的水深火热经济环境下，笔者促请政府应「在非常时期用非常手段」，尽快推出第三轮「保就业」计画，鼓励企业与员工同舟共济，共渡难关。 
向企业雪中送炭  有力撑下去

「保就业」计画原意是希望通过为雇主提供薪金津贴以保住员工饭碗，帮助企业减低成本开支以免出现裁员或倒闭等情况。政府表示，两轮「保就业」计画分别惠及约十五点二万名雇主及一百九十五万名雇员，所涉工资补贴及行政成本达九百零二亿元；另外政府亦向近十二点三万名自雇人士发放每人一笔过七千五百元资助，涉超过九亿元，共涉资九百一十一亿元。 

事实上，笔者收到不少企业，特别是中小微企的雇主反映，指第五波疫情是两年来最严峻的一次，生意正大受打击，而以往的「保就业」计画确实有效补助了旗下员工的工资，以防止他们因资金不足而无奈炒人，导致本港出现大规模裁员潮和失业潮。因此，在现时疫情尚未见顶时，「保就业」计画的确可以做到雪中送炭效果，令企业能看到一綫曙光，有能力与员工共渡难关，齐心「撑落去」。 

可是，时隔近两年，第五波新冠疫情来袭，确诊个案每日以数万宗之势不断攀升，而且还未见顶，有专家估计要待三月中至下旬才达至高峰，届时或会有逾百万市民染疫，情况一发不可收拾。政府早前宣布注资共二百七十亿元推出第六轮「防疫抗疫基金」，当中包括首次向在疫情下失业的人士派发一万元临时支援金，但却没有再推出新一轮「保就业」计画，令不少企业大感失望，特别是航运交通界、旅游界、体育、演艺、文化及出版界和批发及零售界，在晚市禁堂食及多类处所被勒令关闭的情况下，出现连锁效应，他们已苦不堪言，不少更早已「撑唔住」关门大吉。

因此，笔者促请政府尽快推出第三期「保就业」计画，并建议政府应吸取首两轮的经验，规定申请的公司或行业必须要证明自己业务是受到疫情一定影响，同时申报预计在政府指定日期内并无赚取任何盈利，否则就需要收回补贴金额及罚款，避免如受惠于疫情的大型超市等企业仍可获政府资助，减轻库房的负担。此外，吸取上一次出现有企业涉嫌诈骗政府的资助，政府亦应加重相关罚则，笔者相信，以上种种举措除了能减少政府的财政承担外，亦能让补贴金能更精准地帮助有需要行业。
速推改良版  防患未然

笔者相信，在疫情肆虐的重大难关下，有能力的企业及雇主都不希望要走到裁员的一步，但在收入大减甚至「清零」的情况下，他们既要负担沉重的租金开支，还有员工薪金等，加上距离生意复苏遥遥无期，最终只能结业收场！须知道，不论大小企业，一旦于疫情期间倒闭后，于疫情过后要卷土重来，殊不容易，一来因重启资金耗资不少，加上客户已他去，对香港疫后的就业市场必然带来冲击，特区政府必须防患于未然，尽快推出改良版的「保就业」方案，确保香港社会可平安渡过今次的第五波疫情！
易志明、李镇强
自由党立法会议员