变种病毒难防 抵御唯靠疫苗
2021-04-21 00:00衞生防护中心昨天确定,三名早前确诊人士,带有南非变种病毒,而他们都住在同一检疫酒店,怀疑是互触物件交叉感染。这事件令人忧虑之处有二:一是从外地传入病毒的确诊者,已经二十一日隔离,并做了检测属阴性,但放「疫监」数天后才发现带毒,显示防范虽做足,仍有漏网;二是隔离酒店防疫已甚严谨,却没法完全排除感染机会,可见变种病毒防不胜防。面对这危机,当局必须双管齐下,除了延长禁止高危地区航机来港的时间,更重要的,是扩大疫苗接种,建立有效防线,正如专家顾问许树昌所言,只有这样才可减低变种病毒在社区爆发的机会。
南非变种病毒传播力强,比本地的病毒更凶恶,如果流入社区,很可能造成疫情大反弹,亟需高度提防。然而这种病毒仍陆续输入香港,据防护中心的资料,至今已有三十四人验出带此病毒,另外九十九人则有英国变种病毒。印度和菲律宾等疫情严重地区,早前仍不断有航机来港,部分人入境后确诊,其中就包括多个变种病毒案例,可见由这些地区来港旅客传毒风险极高。
新加坡近期也出现同样情况,输入病例有增无减,单日最高达到三十多宗,当中大部分是印度、印尼和菲律宾的外劳,显然与这些国家疫情恶化有关,当地专家担心会引发新一波疫情。虽然如此,新加坡因经济上的考虑,并没有效法香港完全禁止印、巴和菲律宾客机入境,只加强隔离安排。
香港的经验说明,不论隔离防疫措施如何严谨,也可能百密一疏,例如今次三人同时在隔离酒店感染南非变种病毒,就疑是接触过房门手柄上挂食物包的S形挂鈎,因而出现交叉感染。中招的可能不止这三人,或包括酒店员工,当这些住客与员工流入社区,便会形成新的传播链,将变种病毒广泛散播。
要阻截病毒入侵,政府暂时采取了「禁飞」的非常手段,停止三地航机来港十四天,以当地目前疫情看,到期后有必要将禁令延长。虽然政府这样做会令大批印裔港人和菲佣不能回港,而备受压力,但为了防止疫情反弹,实逼不得已。
禁飞治标 须建疫苗防线
然而禁航机来港并非长久之计,减低变种病毒传播最有效方法,始终是大多数人接种疫苗。虽然复必泰和科兴疫苗抵抗变种病毒的效力,会打折扣,但许树昌指出,即使抗体水平下降,仍有一定保护效用,最重要是可减低病毒变异的机会,从而大大纾缓疫情,这才是治本之法。
由于近期疫情反覆,接种疫苗的人数正稳定回升,但不少市民仍忧虑其副作用,抱观望态度。最近政府公布了未打疫苗而中风或心肌梗塞入院的数字,以说明病发与打疫苗无直接关系,这些讯息应广为传播,以消除公众疑惑,同时再加大力度推动接种,这样才可有力抵御变种病毒。
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