【民笔论政】综援与失业援助不可混为一谈

行政长官于上星期发表了《施政报告》，公布了解决土地房屋问题的方向及其他长远的措施。不过疫情之下经济萧条，《施政报告》对于如何应付市民的燃眉之急着墨不多。失业的市民和开工不足的市民都需要即时纾困的措施，让他们可以渡过难关。面对来势汹汹的疫情，特区政府成立了抗疫防疫基金，先后推行三轮措施，承担金额高达史无前例的一千五百多亿。不过企业倒闭潮未见停止。根据香港破产管理署的数据，今年五月申请宗数逾二千宗，创十七年新高，亦为〇三年五月「沙士」以来最多。而由于生意难做，企业无奈之下要结业裁员，令失业率持续攀升，今年年初已升到百分之四点二的高位。但高处未算高，最新八月至十月数据再创新纪录至百分之六点四，失业人数超过二十五万七千，而就业不足的人数也有近十五万人。

政府的保就业计画动用超过八百亿元。政府从未试过一年之内动用这么多钱，因而社会各界都期待得到一个好的结果。如果动用这么多钱还是换来倒闭潮和失业潮，岂不是赔了夫人又折兵？针对失业支援措施和市民对就业前景的看法，民建联先后在今年六月和八月向市民做了两次电话调查。结果发现，虽然政府推出多项支援失业人士措施，却只有约百分之八的受访者表示已经或将会申请，过半数人表示从不打算申请。而已提交申请的受访者当中超过一半人认为支援计画对他们没有帮助。此调查结果如实反映了政府于支援失业措施上相当乏力。

现行政府直接现金支援失业人士的，就只得失业综援。但是综援同失业援助不同。综援是长期性质的帮助，所以审查比较严格；失业援助金是用来应急的，但综援的条件就是要他们首先食光自己的「棺材本」，那样未免强人所难；而一旦情况好转，他们重投职场，就不需要政府的资助。所以除了综援之外，应该要有一套更简易的机制去为市民提供短期的失业援助。数据说明，现计画一直徘徊一万八千至一万九千宗，远远不到失业人口的十分一！换言之，有二十几万人只能靠自己。

市民期望政府能够「快而准」地提供帮助。自从疫情发生以来，民建联一直倡议政府设立失业援助金，帮助失业人士应付短期经济压力。我们提倡的援助期最少三个月，失业人士每月获发不少于六千元津贴或与保就业计画津贴一样即九千元。如按失业人口二十四万计算，三个月的开支大约为四十至六十亿，这项金额比首轮保就业计画的四百亿少得多，而最重要是失业人士可以即时得到援助。当然，最好还是控制疫情，恢复与内地及澳门三地经济及人员互动，香港经济才有望复苏。

陈克勤

民建联立法会议员