赤柱端午节「操龙」祈福

(星岛日报报道)本周四将是端午节，虽然本港近期疫情已转趋缓和，当局近日亦放宽限聚规定至五十人，但节日气氛仍料会大受影响。据了解，由于筹备比赛需时，加上需要同时考虑岸上观众的聚集问题，除了赤柱龙舟协会维持传统拜神祈福，以及进行「练习」外，今年端午「正日」的大部分地区龙舟赛事均难以赶及上演，部分会延至八至十月才举行。有赛会慨叹，部分地区赛事最终需要取消，令不少龙舟赛会今年顿失一年的主要经费来源，除了应付龙舟的保养维修变得吃力，参加其他海外赛事的经费也没有「着落」。

每年端午节「正日」，也有约十个地区进行龙舟竞渡，但随着疫情扩散，沙田龙舟竞赛、香港仔龙舟竞渡大赛和愉景湾龙舟比赛等早已宣布取消或延期，近年逐渐成为地区盛事的赤柱龙舟赛，亦决定延至十月举行。不过，考虑近日疫情开始缓和，而龙舟竞渡不但是历史悠久的端午节活动，亦是一个传统的祭神仪式，活动意在夏季驱除瘟疫和祭龙祈福，赤柱龙舟协会近日已决定在端午正日举办「龙舟追逐贺端阳——巡游祭神仪式」和练习活动，透过保存传统，祝愿香港尽快从疫情中恢复过来。

赤柱龙舟赛大会秘书梁小姐在接受本报查询时表示，当日活动主要为一个拜神仪式，也会为龙舟点睛，仪式过后会进行练习，预计会有十多只龙舟参与，但强调并非进行比赛，「因为按照传统，每年也需进行这些仪式，这些意头的事其实十分重要，做了三十几年，大家也希望不想断，同时希望可以祈求香港平安。」

龙舟水上活动联会会长简伟杰表示，早在限聚令放宽前，已开始有人「操龙」。据他了解，早前限聚八人之下，赤柱就有人不理会规定于晚上进行练习，结果在沙滩遭到警告。「警方在沙滩等着他们埋岸，说他们超过八人聚集，不合规距，希望他们下次不要再犯，作出善意劝告。」

他说，当局近日放宽限聚规定至五十人，但由于于运动员从练习到比赛需时，加上仍然考虑岸上观众众集的安全，故据他了解，今年端午「正日」将不会有任何地区龙舟赛事可以赶及上演，这令很多龙舟赛会便会失去一年的主要经费来源。「倘若没有这些收入，未来一年也会颇为吃力，因为龙舟是需要保养维修，是需要一定使费，而参加其他海外赛事的支出也没有着落。」他指，较大规模的地区赛事，如赤柱，暂时也计画押后至十月才举行，但也要视乎届时疫情发展而定。