治疗犬联系世界 带自闭学员走出来

（星岛日报报道）提起导盲犬协会，最直接会联想到导盲犬。协会首次引入辅助治疗犬，透过领犬员与社工等专业人员制定治疗目标的计画，由治疗犬为服务对象提供训练。协会目前与数家机构合作展开服务，路德会包美达展能中心两年前开始参加计画，以提高自闭症人士与外界联系。学员家怡（化名）情况大为改善，提高了对周边的信任度，性格变得主动和积极，逐步建立与外间的联系，在没有鼓励下也会主动举手回应问题。协会现时与十四个机构合作，期望每年可额外增加三至五个机构服务名额。

计画先由医护或社工等订立具治疗目标，针对服务对象的特有问题，再由已接受训练的犬只提供目标为本的介入治疗。今年三岁的Popcorn会定期到路德会包美达展能中心，中心主任沈仲文表示，为提高自闭症人士与外界联系，得悉有治疗犬计画而参加。他形容，自闭症患者就像「断了与外间的联系线」，对于外界事物联系不上，没有反应，而辅助治疗犬就像桥梁连接外界，希望透过治疗犬提高他们的自理能力，和外界的连接，而日常的训练就透过图卡等物件进行。

他表示，图卡上有社区有设施，如邮政局，学员指向一个社区设施，治疗犬用鼻接触该张图像卡，学员的视线跟随治疗犬到图像卡，增强对社区设施的认知，「平时只拿出图像卡他们都不会看」。他续指，没有治疗犬的训练效果不大。而学员喜欢狗，治疗犬对于他们的情绪和训练都有好处，「从先导研究中发现，有治疗犬陪同学员会更专注在训练上，让他们跟从指示会即时做；相反，他们不听从指示，不专心又或叫多次才听从。」

二十多岁的学员家怡（化名）为中度智障及自闭患者，导盲犬协会经理（教育及培训中心）陈得义就发现，家怡接触Popcorn两年多，明显有治疗成效，愿意主动接触治疗犬，「提高了对周边的信任度，性格变得主动和积极，没有鼓励下，也会主动举手回应问题，对自闭症人士是很大的变化。」

沈指，家怡以前一进入中心就一定要画画，现时变得愿意做其他事情，参加其他活动，而她现时亦少了心情烦躁或不开心的情况，也少了打自己头，「让她停下来会很快停下来」，现在会较直接说出自己的感受。

导师欧阳天诚表示，学员经不断重复的训练，转化成记忆，可在日常生活中套用出来，对治疗犬有反应，对社工和家人也会有回应，长远更对陌生人都有回应。他亦强调，治疗犬不是唯一方法，而是多一个选择方法，找出适合学员的学习方法。