梵蒂岡第三號人物被裁定性侵兒童罪成 最高囚50年

梵蒂岡經濟秘書處主席、澳洲樞機主教佩爾（George Pell），被澳洲墨爾本法院裁定性侵罪名成立，他被控在20多年前對13歲男童犯下5項性侵罪。佩爾被視為梵蒂岡第三號人物，是歷來被控性侵的最高級神職人員。他將面臨最高50年的監禁。

77歲的佩爾，本身是澳洲籍的天主教樞機主教，他被指1996年出任墨爾本聖帕特里克大教堂大主教期間，性侵兩名13歲的詩歌團男生，當年的受害人之一，已在2014年去世。佩爾強調自己清白，一直否認控罪，並會提出上訴。

墨爾本法院陪審團在經過4周審判後，已在去年12月11日宣告佩爾有罪，但直到法院解除對本案的言論禁止令、也就是禁止報導或公開評論正在審理案件的命令後，到周二（26日）才公開裁定。

身為梵蒂岡第三號人物的佩爾，成為全球被判犯下性侵害兒童罪行的最高層天主神職人員。梵蒂岡去年12月曾表示，教宗已將佩爾排除在他的親密顧問團外，但並未對此案發表評論。