梵蒂冈第三号人物被裁定性侵儿童罪成 最高囚50年

梵蒂冈经济秘书处主席、澳洲枢机主教佩尔（George Pell），被澳洲墨尔本法院裁定性侵罪名成立，他被控在20多年前对13岁男童犯下5项性侵罪。佩尔被视为梵蒂冈第三号人物，是历来被控性侵的最高级神职人员。他将面临最高50年的监禁。

77岁的佩尔，本身是澳洲籍的天主教枢机主教，他被指1996年出任墨尔本圣帕特里克大教堂大主教期间，性侵两名13岁的诗歌团男生，当年的受害人之一，已在2014年去世。佩尔强调自己清白，一直否认控罪，并会提出上诉。

墨尔本法院陪审团在经过4周审判后，已在去年12月11日宣告佩尔有罪，但直到法院解除对本案的言论禁止令、也就是禁止报导或公开评论正在审理案件的命令后，到周二（26日）才公开裁定。

身为梵蒂冈第三号人物的佩尔，成为全球被判犯下性侵害儿童罪行的最高层天主神职人员。梵蒂冈去年12月曾表示，教宗已将佩尔排除在他的亲密顾问团外，但并未对此案发表评论。