嫦娥四號著陸點命名為天河基地 月球添5個中國地名

中國月球探測器「嫦娥四號」1月3日成功登陸月球背面，是人類探測器首次在月球背面著陸。中國國家航天局、中國科學院和國際天文學聯合會聯合宣佈，嫦娥四號著陸點命名為「天河基地」。著陸點周圍3個環形坑分別以中國古代星官命名為「織女」、「河鼓」和「天津」；著陸點所在馮•卡門坑內的中央峰命名為「泰山」。
國際天文學聯合會是國際上為天體命名的唯一機構。中國國家航天局、中國科學院和國際天文學聯合會聯合召開新聞發布會，批准了上述命名。這是中國月球探測工程科學數據成果在月球地理實體命名上的又一次重要應用。此前中國已經3次自主申請命名獲批的月球地理實體名稱共計12個，包括中國「嫦娥三號」任務的著陸點周邊區域被命名為廣寒宮。
中新社報道，天河是中國古代是對銀河的一種別稱，其在中文中又可隱喻「開創天之先河」。目前只有美國Apollo 11著陸點名稱靜海基地(Statio Tranquillitatis)和嫦娥四號著陸點的名稱天河基地(Statio Tianhe)享有基地這一稱號。
月球地理實體命名活動始於17世紀初期的歐洲，知名天文學家伽利略將月球上最明顯的高山命名為亞平寧山脈，和意大利的知名山脈同名。1919年國際天文學聯合會成立，開始正式統一月球地名，本世紀美國和蘇聯因月球觀測和探測活動領先，命名月球地名最為眾多。