嫦娥四号著陆点命名为天河基地 月球添5个中国地名

中国月球探测器「嫦娥四号」1月3日成功登陆月球背面，是人类探测器首次在月球背面著陆。中国国家航天局、中国科学院和国际天文学联合会联合宣布，嫦娥四号著陆点命名为「天河基地」。著陆点周围3个环形坑分别以中国古代星官命名为「织女」、「河鼓」和「天津」；著陆点所在冯•卡门坑内的中央峰命名为「泰山」。
国际天文学联合会是国际上为天体命名的唯一机构。中国国家航天局、中国科学院和国际天文学联合会联合召开新闻发布会，批准了上述命名。这是中国月球探测工程科学数据成果在月球地理实体命名上的又一次重要应用。此前中国已经3次自主申请命名获批的月球地理实体名称共计12个，包括中国「嫦娥三号」任务的著陆点周边区域被命名为广寒宫。
中新社报道，天河是中国古代是对银河的一种别称，其在中文中又可隐喻「开创天之先河」。目前只有美国Apollo 11著陆点名称静海基地(Statio Tranquillitatis)和嫦娥四号著陆点的名称天河基地(Statio Tianhe)享有基地这一称号。
月球地理实体命名活动始于17世纪初期的欧洲，知名天文学家伽利略将月球上最明显的高山命名为亚平宁山脉，和意大利的知名山脉同名。1919年国际天文学联合会成立，开始正式统一月球地名，本世纪美国和苏联因月球观测和探测活动领先，命名月球地名最为众多。