日本正式宣布退出國際捕鯨委員會 明年7月恢復商業捕鯨

在來自傳統捕鯨地區的執政黨議員等要求退出的呼聲高漲下，日本政府今日正式宣佈退出管理鯨類資源的國際捕鯨委員會（IWC），力爭相隔約30年後重啟商業捕鯨活動。這是日本當局對過去重視國際協調的戰略作出的重大轉變，而二戰後日本幾乎沒有退出國際組織的先例，此舉實屬罕見。

內閣官房長官菅義偉在記者會上表明，日本預計會從明年7月起重啟商業捕鯨，擬在日本近海及日本的專屬經濟區（EEZ）內實施商業捕鯨。談到退出IWC理由，菅義偉說，政府以實施可能持續的商業捕鯨作為目標已超過30年之久，不斷模索可能解決方案。然而，看不到只重視保護鯨魚資源的國家有讓步可能，而在9月的IWC大會上，再度看到對鯨魚資源的持續利用與保護的兩種立場不可能共存，所以作出這次的決定。

9月在巴西召開的IWC大會上，日本重啟商業捕鯨的提案遭到否決，日方認為應退出IWC以打開局面。另一方面，以加入IWC為條件的南極海域科研捕鯨將無法進行。退出後，日本不打算在南極海域實施商業捕鯨。日本政府將於明年1月1日前通知IWC秘書處退會，雖然失去IWC每兩年一度的大會議決權，但日本政府目前希望以觀察員身分，繼續參加調查鯨魚生態的科學委員會。根據設立IWC的公約規定，若在1月1日前通知退出，則將於明年6月30日生效。退出日起即可重啟商業捕鯨。

日本於1951年加入IWC，IWC成員國有89個，其中半數以上是反對捕鯨國家。IWC於1982年決定暫停商業捕鯨，日本在1988年停止商業捕鯨，國內市場流通的鯨魚肉都是從冰島等地進口，及透過調查捕鯨取得。日本之後為了收集科學數據以重啟商業捕鯨，持續在南極海域及西北太平洋開展科研捕鯨。而日本2007年面對IWC大會反對重啟商業捕鯨後，曾表明退出IWC的可能性。

雖然未來日本將向世界訴求尊重多元飲食文化，但恐難避免國際社會對日本無視國際規範的批評。共同社分析指出，日本退出IWC此舉雖說是為保護本國飲食文化和相關產業，但從國際磋商平台抽身離去，或將有損日本戰後多年積累起來的信任，也可能會對其他貿易談判造成負面影響。日本曾對暫停商業捕鯨提出異議，但在美國的壓力下撤回。美國威脅稱將在本國的專屬經濟區內限制日本漁船作業。此次恐怕也會在貿易等國際談判中受制於反捕鯨國的反撲。明年大阪將舉行20國集團（G20）峰會，2020年還將迎來東京奧運會和殘奧會。抗議活動如果激化，可能會給日本提升國際好感度的氣氛潑冷水。