開創產前無創診斷技術 中大盧煜明獲選全球頂尖科學家

憑着發現孕婦血漿中存在高濃度的胎兒DNA，開發出無創產前診斷技術的中大醫學院副院長(研究)盧煜明，近日獲世界權威科學期刊《自然生物科技（Nature Biotechnology）》評為「2017年全球20位頂尖轉化研究科學家」（Top 20 Translational Researchers of 2017）的首五位，今次是盧煜明連續第二年獲此殊榮，亦是名單上唯一來自香港的科學家。

有「無創產前檢查之父」之稱的盧煜明，九七年加入中大，同年發表孕婦血漿內存有高濃度的胎兒DNA，其後研發了唐氏綜合症的無創檢驗方法，成功將以DNA分析為本的「無創性產前診斷技術」，從科研層面應用至臨牀診斷，是醫學界的重大突破。「無創性產前診斷技術」目前已被全球九十多個國家廣泛採用，惠及近千萬名孕婦。

對於再度獲此榮譽，盧煜深感榮幸，表示能被《自然生物科技》期刊選為頂尖轉化研究科學家，是對他和研究團隊的肯定。就未來硏究方向，盧煜明表示，跨學科研究團隊正重點研發新一代的游離核酸分析技術，以探索游離胎兒核酸的生物學及病理學特性，希望最終可發展出更多與妊娠相關疾病（如單基因遺傳疾病、胎兒死亡、妊娠毒血症等）的無創診斷方法。

另外，一直致力研究透過分析血漿DNA篩查早期癌症的盧煜明，去年與同樣來自中大醫學院化學病理學系的陳君賜教授，發表了一個為逾2萬人進行檢測的大型研究，證實了透過分析血漿內EB病毒(Epstein-Barr virus) DNA，可在未有病徵前便有效地及早診斷出鼻咽癌。盧煜明盼望將此技術應用到其他癌症的檢測，在發病初期為病人確診，讓他們盡早接受治療，以大幅增加康復的機會。是項劃時代的硏究，更被世界頂尖醫學期刊《新英倫醫學雜誌》評為2017年度十篇「最矚目」文章之一。