牙醫患致命肺病多23倍 或涉長時間吸入有毒物質

美國平均約有20萬人患有特發性肺纖維化疾病（IPF）。根據維珍尼亞州一家診所提供的患者數據，在15年內前往該診所就診的患者中，有不少患者是牙醫或者其他從事牙科工作的人。
美國疾病管制與預防中心(CDC)上周提供的「發病率和死亡率周報」顯示，牙科專業人員罹患IPF的機率是其他人多23倍。他們工作環境中的某項東西使他們中毒，雖然CDC表示尚未得知具體是什麼東西引發。
報道指，IPF可能導致肺部結疤。治療手段雖然可以減慢結疤，卻沒有東西可以去除這些疤痕。隨著時間的推移，肺部將難以為心臟和大腦等重要器官提供氧氣。
2016年4月，與CDC合作的一家維珍尼亞州診所，調查人員深入挖掘了該診所近900個IPF患者的記錄，發現有9名患者有共同的工作經歷。
被診斷患有IPF的患者平均存活壽命為3至5年。一開始，患者會感受到呼吸困難、乾咳，並伴隨體重下降、肌肉痠痛和槌狀指等症狀。
牙醫和在他們辦公室工作人員均暴露於特定的危害中，特別是二氧化矽、聚乙烯矽氧烷、藻酸鹽和其他有毒物質，當他們使用拋光牙科用具或製備汞齊時就會吸入這些有毒物質。