美國期刊《科學進展》周三(20日)發表研究報告,指出歐美地區有25種蛇類感染一種致命真菌,警告真菌或會威脅全球蛇類的存亡。
報告指,致命真菌是由病原體Ophidiomyces ophidiodiicola引起,受感染的蛇皮膚會出現病變,長出小水泡,其後會快速擴散成大面積感染,導致蛇身體疼痛,無法爬行及進食。
美國自然史博物館專家伯布里克(Frank Burbrink)表示,他從未看過有受感染的蛇能夠倖存,當蛇受感染後,通常幾天內病情就會急轉直下。
報告指出,研究人員在美國東部及中西部發現23種蛇類感染此致命真菌,大多為東部的束帶蛇、鼠蛇、牛奶蛇等品種,令牠們的數量大幅下跌,研究人員亦在歐洲發現2種蛇類受感染。
研究團隊從感染數據中推算,全球蛇類都有受感染的風險,蛇數量銳減恐怕會嚴重影響生態平衡。
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