亂花公帑坐私人商務機 美衛生部長還40萬保烏紗

美國衛生部長普萊斯早前被揭發動用公帑乘搭私人商務飛機，浪費納稅人的金錢，事件愈鬧愈大。為了保住烏紗，普萊斯周四宣布決定償還51887.31美元（逾40萬港元）款項，並保證今後前往其他地方區公幹時會改乘較便宜的商業航機，不會有例外。 普萊斯發表聲明稱：「我對自己亂花公帑所引起的風波，感到遺憾。在涉及到納稅人金錢的事宜上，我不夠敏感。今天，我會寫一張個人支票給財政部，償還乘搭私人商務飛機的費用。」 根據政治新聞網站Politico早前報道，普萊斯今年至今以公幹為名，乘坐了26次私人商務飛機，共花去40萬美元（約312萬港元）。部分旅程所去的目的地，是普萊斯擁有物業的地方，或是他與親戚朋友見面的地方，令人質疑他是否真的處理公事，也有人批評他「大花筒」，過於奢華。 特朗普日前作出回應時表示，對普萊斯的做法感到不高興。當被問到會否把普萊斯「炒魷」時，特朗普回應道：「等著瞧！」 加入政府前做過喬治亞州眾議員的普萊斯被視為保守派政策專家。他表示，希望繼續履行衛生部長的職責。他和下屬會與有關部門合作，進行內部檢討。他又表示：「我不會再以衛生部長的身分乘坐私人商務飛機，不會有例外。我相信我們仍然得到總統的信任。我們是會度過這個難關的。」 白宮發言人桑德斯周四在新聞發布會上回覆記者提問時稱：「我們會進行全面檢討，再決定下一步怎樣做。」 根據政府現時發出的指引，在任何情況下，政府官員出外公幹時，都應光顧商營航空公司。前總統奧巴馬執政時期的兩位衛生部長，大多數情況下都是乘搭商業航班去公幹。 除普萊斯外，特朗普內閣中另一名成員－－環境保護局局長普魯伊特也被傳媒揭發，可能違反外遊指引。《華盛頓郵報》日前報道，自今年2月以來，普魯伊特試過3次乘坐私人商務飛機，一次乘坐軍機，涉及公帑5萬8千美元（約45萬2千港元）。