6600萬年前小行星撞擊 令地球黑暗兩年

大約6600萬年前，一顆直徑10公里的小行星撞擊地球，導致白堊紀－第三紀生物大滅絕事件，陸地霸主恐龍就此消失。美國科學家的最新模擬研究顯示，此次撞擊引發全球性大火，大量煙灰進入大氣層，最終在地球上空形成一層屏障，讓地球陷入長達近2年的黑暗。 這項由美國國家大氣研究中心牽頭的研究發現，當時估計有150億噸煙灰進入大氣層，阻擋了超過99%的陽光到達地球表面。一開始天空黑暗恍如月夜，隨着時間的推移，天空漸漸變亮，但植物至少有18個月時間無法進行光合作用。 研究人員說，由於地球上大多數植物已被撞擊引發的大火焚燬，受黑暗影響最大的應該是海洋浮游植物，無法光合作用死亡後，連鎖效應導致許多海洋生物滅絕。 這項發表在新一期美國《國家科學院學報》的研究還發現，由於煙灰會吸收陽光，所以大氣層中的同溫層溫度變得很高，導致大量臭氧損耗，使得破壞性劑量的紫外線抵達地表，可能進一步對生物造成危害。 但研究人員表示，他們的模擬研究存在許多不足，比如是基於今天的地球進行模擬，而現在地球的大陸位置與6600萬年前有少許不同，而且大氣組成也有所不同。此外，他們也沒有考慮火山噴發等情況。