大如一間屋 小行星10月掠過地球

天文學家指，一枚大小如一間屋的小行星「2012TC4」，將於今年10月12日和地球「擦肩而過」，屆時將會在大約4.4萬公里外掠過，相當於地球和月球距離的八分一，但不會對地球構成損害。 美國太空總署此前已建立行星防禦協調辦公室，現決定在這顆小行星接近地球時，測試其籌備已久的小行星防禦系統。 「2012TC4」曾於2012年掠過地球，當時距離地球約8萬8千公里。這枚小行星約49至98呎長，當時以秒速約14公里飛行。 而科學家早已預測這枚小行星會在今年再次近距離掠過地球，但一直未知兩者之間距離。 設於智利的歐洲南方天文台利用大型天文望遠鏡，近期計算到小行星現距離地球約5600公里，估計它會在10月12日在地球約4萬4千公里外掠過，和地球距離最遠、在3.6萬公里外運行的地球靜止衛星，相距僅8000公里，可算十分接近。