美國太空總署(NASA)昨日發表防禦地球的新實驗「DART」,將會派出太空船與接近地球的小行星相撞,預計在2022年10月實行。
據NASA表示,每天都有小行星造訪地球,但大多數由於尺寸太小,因此都會在進入大氣層時燒毀,但未來若巨大的小行星衝撞地球,確實可能造成巨大的災難。而為了守護地球,NASA與約翰霍普金斯大學的應用物理研究所共同進行了新實驗「DART(Double Asteroid Redirection Test,雙行星重新定向測試)」,目標是名為「Didymos」的雙行星。
「Didymos」在希臘語的意思是「雙子」,分別為直徑780米的「Didymos A」以及圍繞它運轉、直徑160公尺的「Didymos B」,將分別在2022年10月和2024年接近地球。而NASA計畫在2022年朝Didymos發射大約冰箱大小的太空船,以每秒六公里的速度衝撞,藉以改變行星的軌道。
DART系統研究主管Andy Cheng強調:「這是守護地球免於小行星衝撞的重要一步。」
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