「衣冠禽獸」竟為古代褒義詞　官服繡禽獸顯地位

衣冠禽獸一般理解都是指，只有堂皇的外表，但實際根本沒人性，指該人如禽獸一樣。不過內地傳媒報道，原來在明代中期前，「衣冠禽獸」代表讚美，是指當官者袍上的「文禽武獸」，只有「當官」才能穿有飛禽或走獸的官服，令人羨慕。 九品官員各個官階均有不同的官服，原來官服上的「禽獸」，縫在官員服裝上的一塊布，正是「衣冠禽獸」來源，而且不同禽獸有不同代表，證明不同官員的身份及地位，沿用近600年。 文官和武官各有不同，以官階分禽獸及顏色，文官一品緋袍，繡仙鶴；二品緋袍，繡錦雞；三品緋袍，繡孔雀；四品緋袍，繡雲雁；五品青袍，繡白鷳；六品青袍，繡鷺鷥；七品青袍，繡鸂鶒；八品綠袍，繡黃鸝；九品綠袍，繡鵪鶉。 武將一品和二品都是緋袍，繪獅子；三品緋袍，繪老虎；四品緋袍，繪豹子；五品青袍，繪熊；六品和七品都是青袍，繪彪；八品綠袍，繪犀牛；九品綠袍，繪海馬。直至清代，仍有「禽獸官服」。 不過直至明朝中晚期，因為官場腐敗，才令「衣冠禽獸」成為貶義詞。但衣冠禽獸來源的說法還有幾種，包括《燕書》中一個故事，指主角忘恩負義想將猩猩殺死取血染氈布，相反猩猩怕人類凍死，將山洞讓給人類睡覺。