科學家聲稱找到新證據　大幅推前地球出現生命時間

科學家在權威學術雜誌《自然》發表報告，聲稱找到化石，可以證明在地球形成之後不久，便有生物存在。這是人類至今已知道的地球最早出現生物的證據。這項新發現有助科學家進一步研究地球生命的起源， 科學家在加拿大魁北克省找到估計已有四十二億八千萬年歷史的石塊，在石上發現那些呈細絲及管道形狀的化石。格陵蘭也曾經發現過一些遠古石頭，推斷有三十七億年歷史，但今次找到的石頭，歷史更久遠。 科學家說，那種化石可能是一種三十七億七千萬至四十二億八千萬年前的細菌。那些微生物只有半毫米長，相等於人類一條頭髮十分之一那麼幼細，含有大量名叫「haematite」的氧化鐵物質。化石的結構由一層層石英包裹。 如果獲得證實的話，地球出現生命的時間，比科學家一向推斷的早得多。 有份參與研究和分析的倫敦大學學院科學家多德說，這項發現為地球生物的起源，帶來新線索。 他接受英國廣播公司訪問時稱：「這項發現可以解答人類經常都會問的問題：我們從何而來？我們為何會在這裏？當你手上拿著人類已知的最遠古生物的化石，進行研究和分析時，你會非常謙卑。」 不過，過往發表過的類似發現，尤其是發現古生物化石的研究報告，都引起爭議及懷疑。這是可以理解的，因為連科學家都很難證明某些結構不是由非生物過程產生的。況且，遠古石頭經過漫長歲月洗禮，也可能會出現變化，令分析工作變得更加複雜。 科學家公布上述報告之前，人類已知道的地球最早生物證據，在澳洲西部發現，估計可追溯至三十四億八千萬年前。