俄羅斯駐聯合國大使丘爾金猝逝

擔任駐聯合國大使逾10年的俄羅斯資深外交家丘爾金（Vitaly Churkin），在慶祝生日前夕，於上班期間突然感到不適，其後在辦公室內暈倒，被送到紐約曼克頓一間醫院急救無效，與世長辭，終年64歲。他突然離世震動整個外交界，認識他的人都大感驚訝，並讚揚他從事外交界這麼多年所作出的貢獻。俄羅斯總統普京對丘爾金離世感到難過，而多國駐聯合國大使都亦感到悲痛，讚揚他是傑出的外交官。 俄羅斯外交部證實丘爾金的死訊，有關方面沒有披露他的死因，但種種跡象顯示他是心臟病發。美國政府一名官員指，丘爾金因心臟病發死亡。聯邦執法部門的人員亦表示，丘爾金之死沒有甚麼不尋常之處，意味著事件無可疑。 俄羅斯官方塔斯社引述克里姆林宮發言人佩斯科夫說：「總統普京對丘爾金之死感到非常難過，高度讚揚及尊崇丘爾金的專業和他在外交工作方面的才華。」 俄羅斯駐聯合國副大使伊林卓夫對丘爾金猝死也感到很傷心。他激動地對記者說：「他一生都奉獻於捍衛俄羅斯的利益，一直站在前線，工作至最後一刻。我們失去了一位傑出的外交家，一位強力的談判員、一位了不起的人、一位教師。我們永遠都會懷念他。」 周二本來是丘爾金的65歲生日。他是一位天生的職業外交家，在莫斯科長大，年少時已開始學習英文，出類拔萃，在莫斯科國際關係學院畢業，其後加入俄羅斯外交部擔任翻譯員，八十年代起在俄羅斯駐華盛頓大使館工作。 2006年起，他出任俄羅斯駐聯合國大使，是在任最久的駐聯合國大使之一。過去10年，俄羅斯與西方陣營的關係急速惡化，特別是在俄羅斯軍事介入烏克蘭及吞併克里米亞半島一事上，他以硬朗的作風對抗西方國家的批評，極力為俄羅斯總統普京辯護，捍衛俄羅斯的利益。 除了烏克蘭內戰外，俄羅斯軍事介入敍利亞也令美國為首的西方國家極之不滿。在聯合國大大小小的會議上，丘爾金經常與美國前任大使鮑爾爆發衝突。 世界各地的外交界人士都對丘爾金突然傳出死訊，感到詫異。聯合國發言人哈克致以哀悼。上任只有一個月的美國駐聯合國大使黑利說：「雖然我們經常有分歧，但毫無疑問，他以卓越的技巧，推動自己國家的立場。」 丘爾金遺下妻子及一子一女，家人稍後會公布喪禮的安排。俄羅斯駐聯合國代表辦公室和駐紐約領事館都下半旗，向丘爾金致哀。