俄罗斯驻联合国大使丘尔金猝逝

担任驻联合国大使逾10年的俄罗斯资深外交家丘尔金（Vitaly Churkin），在庆祝生日前夕，于上班期间突然感到不适，其后在办公室内晕倒，被送到纽约曼克顿一间医院急救无效，与世长辞，终年64岁。他突然离世震动整个外交界，认识他的人都大感惊讶，并赞扬他从事外交界这么多年所作出的贡献。俄罗斯总统普京对丘尔金离世感到难过，而多国驻联合国大使都亦感到悲痛，赞扬他是杰出的外交官。 俄罗斯外交部证实丘尔金的死讯，有关方面没有披露他的死因，但种种迹象显示他是心脏病发。美国政府一名官员指，丘尔金因心脏病发死亡。联邦执法部门的人员亦表示，丘尔金之死没有甚么不寻常之处，意味著事件无可疑。 俄罗斯官方塔斯社引述克里姆林宫发言人佩斯科夫说：「总统普京对丘尔金之死感到非常难过，高度赞扬及尊崇丘尔金的专业和他在外交工作方面的才华。」 俄罗斯驻联合国副大使伊林卓夫对丘尔金猝死也感到很伤心。他激动地对记者说：「他一生都奉献于捍卫俄罗斯的利益，一直站在前线，工作至最后一刻。我们失去了一位杰出的外交家，一位强力的谈判员、一位了不起的人、一位教师。我们永远都会怀念他。」 周二本来是丘尔金的65岁生日。他是一位天生的职业外交家，在莫斯科长大，年少时已开始学习英文，出类拔萃，在莫斯科国际关系学院毕业，其后加入俄罗斯外交部担任翻译员，八十年代起在俄罗斯驻华盛顿大使馆工作。 2006年起，他出任俄罗斯驻联合国大使，是在任最久的驻联合国大使之一。过去10年，俄罗斯与西方阵营的关系急速恶化，特别是在俄罗斯军事介入乌克兰及吞并克里米亚半岛一事上，他以硬朗的作风对抗西方国家的批评，极力为俄罗斯总统普京辩护，捍卫俄罗斯的利益。 除了乌克兰内战外，俄罗斯军事介入敍利亚也令美国为首的西方国家极之不满。在联合国大大小小的会议上，丘尔金经常与美国前任大使鲍尔爆发冲突。 世界各地的外交界人士都对丘尔金突然传出死讯，感到诧异。联合国发言人哈克致以哀悼。上任只有一个月的美国驻联合国大使黑利说：「虽然我们经常有分歧，但毫无疑问，他以卓越的技巧，推动自己国家的立场。」 丘尔金遗下妻子及一子一女，家人稍后会公布丧礼的安排。俄罗斯驻联合国代表办公室和驻纽约领事馆都下半旗，向丘尔金致哀。