馬術賽精密計算　設路綫圖「難題」

馬術場地障礙賽中，一個個欄障的擺位看似隨意，但香港賽馬會場地主任兼場地設計師單泰康明言絕非如此，場地布局蘊藏着精密計算，從跨欄路綫圖，欄杆的高度、距離及彎曲度，甚至用料、選材和顏色設計，全部都經過專家規劃。場地設計猶如白紙作畫，他在其中畫出「難題」，讓騎手與馬匹合力「解答」。 單泰康於1988年加入馬會，時任水電維修技術員。當初他跟馬術項目的連繫，大抵只有工作觸及的比賽計時器。隨着2006年轉為負責馬術場地工作，他慢慢學會場地保養、維修等事宜，並於公餘時間協助專家準備欄障，與馬匹的關係才愈扣愈緊。直至2008年，香港協辦北京奧運馬術項目，終成其轉職場地設計師的契機。 以往單泰康只能在旁「偷師」，2009年幸獲馬會派往德國，接受正規訓練，其後他於2103年取得國際馬聯（FEI）頒發的「一級場地設計師」資格，連同他在內，現時全港僅得4人獲此認證，此後他便走入沙場，揭開場地設計的奧秘。 在他心中，場地設計猶如在白紙上作畫，路綫設置有三分一跟美術有關，運用淺色或花紋少的欄杆再配白沙池，馬匹能辨識的顏色比人類少，將增加其跳躍難度，「你要想今次給予哪些困難及挑戰，又要因應騎手的級別去設計比賽路綫。」舉例說，板形欄障的視野寬闊，馬匹能輕易跳過，水池則為平面欄障，馬匹未能掌握水深，或因而感到懼怕。 單泰康形容，欄杆布置是場地設計師跟馬匹、騎師的相互角力，十道「題目」當中，他至少會提出3、4道高難「問題」，「騎手若洞悉一、兩個難點，甚或4個……剎那爭取到Short Cut（捷徑）便是贏輸（關鍵）。」 出題與解難者恍如對立，惟場地設計師從不胡亂「提問」。他慣用電腦程式繪製路綫，仔細規劃欄杆高度、間距及彎曲度，如最闊可達兩米的「伸延障礙」，欄杆兩端必須平衡，某邊太窄太闊都會造成不公；由兩個或三個欄杆組成的「組合障礙」，則須考慮馬匹步幅，視乎走一步或兩步，設相應的欄障高度，確保符合人馬限制。 專業知識讓他深明，設計場地以安全為首，絕不設置「不可能任務」，其次才是賽道觀賞性，以本周六舉行的浪琴表速度挑戰賽為例，參賽者全屬馬術高手，若只行直綫，轉彎再慢步就會很沉悶，故須以連跳、急彎等障礙，增加路綫難度，「否則帶不起比賽氣氛。」 賽場上鬥得激烈，賽場下亦要爭分奪秒，「路綫圖事前需要保密，由一個空場到可供作賽的障礙場地，只得30分鐘去完成布置。」每項直播賽事間的休息時間不多，賽程緊湊，手腳要快，故場地建立組要爭取時間，撤走原有障礙物再換新的，「跟時間競賽，壓力不輕。」 過去4年，單泰康曾於本港、北京、英國及德國，參與國際馬術賽的場地建設工作。惟他最滿意的設計，卻非甚麼國際賽場，倒是平日為馬會青少年馬術隊，設計的練習路綫，「我像陪伴他們成長，隊員練習後會問我有否做到預期的難點。」小賽場的挑戰未必艱巨，卻足以讓隊員儲下經驗，越過欄杆，另一端便是世界舞台的踏板。 單泰康陪伴港青成長，他亦計畫於今年底挑戰自己，前往意大利考取「二級場地設計師」，「一級可設計香港區賽場，考取二級便可做國際區，我亦能夠踏上國際舞台！」