《星島》專欄：航空業表面繁榮內藏隱憂

《星島日報》專欄架勢堂齊秀峰指出，今年聖誕及新年假期，對於普羅大眾而言，今次放假日子絕對好使好用，因為聖誕是星期六、日，所以有補假，一口氣可放四日假，若然聖誕前後再自己多放一、兩日假，即可遠遊。元旦假期情況近似，加上美元升值，港元在外好使好用，大家放假放得不亦樂乎。 外遊旅客在假期大增，機場顯得人頭湧湧，於航空公司而言，卻歎今年生意不易做。據業內人士拆局，主要原因是全港經濟不穩定，資金流出新興市場，對高增值服務有影響。與此同時，有愈來愈多廉價航空加入角逐，瓜分大餅，令傳統航空公司經營愈來愈難。 做生意有時講運氣彩數，有些時候福無重至，禍不單行。新機場為興建第三條跑道收取徵費，對航空業變成百上加斤，現時航空公司大多實行薄利多銷策略，利潤率有限。在微利時代再有額外支出，自然對盈利有頗直接影響。 有航空業人士坦言，本來機場興建第三條跑道應該由機管局向政府申請撥款，結果為了避免要過立法會令計畫受阻，於是改為徵費，由旅客及航空公司繳付，此舉令航空公司左右做人難。 從航空公司角度，如果興建三跑方案提交立法會，預計需時至少一、兩年，拖慢三跑進程，甚至有可能難產，影響香港競爭力，自然大有問題。然而，繞道而行要由業界承擔費用，機管局現在每年賺取數十億元，未來甚至邁向百億水平，但為了舉債，大條道理要收足錢。機場財源滾滾，政府卻未有承擔興建三跑的費用，自然令航空公司「牙痛咁聲」，渾身不自在。 講起香港競爭力問題，航空業人士還指出，現時香港生意看來好旺，大家可能沒有留意，以往香港是以國際航班多聞名，惟過去一、兩年，內地國際航班的增長相當迅速。估計在二○一六年，內地國際航班增長高達三至四成。 香港現時飛內地城市的優勢早被趕過，若國際航綫未來趨勢持續，慢慢就可能出現貨櫃碼頭一樣客量流失的威脅。香港要保持優勢，必須不斷增加航綫，但在機場容量和費用上都受到內地嚴峻挑戰。 現時很多內地人是搭乘飛機來港，隨着香港不太歡迎過境旅客，有些旅行安排不及以往便利，對本地空運有一定影響，再加上香港各種費用增加，在內地搭乘飛機較便宜，令人擔心航空業會否像貨櫃碼頭一樣，既不接近客源，成本亦慢慢喪失競爭力。對於航空公司而言，在機場人頭湧湧表象下的隱憂是不興建三跑固然困難，即使興建了三跑，如何解決面臨的競爭力受損，還是未完全解決。