國際救援二十載歐耀佳以醫術祝福生命三赴南蘇丹喜見當年難產嬰茁壯成長

2024-08-22 10:50

全球最年輕國家南蘇丹立國十餘年，暴力、水災與疾病從未間斷，該國有超過一半的人口面對糧食不足。無國界醫生（MSF）救援人員、外科醫生歐耀佳（Paul）自2022年起，連續三年的夏天前往南蘇丹北部的本提烏（Bentiu）MSF醫院工作。MSF透過提供國際醫療與人道援助，致力協助傷病者與有需要的人群，歐耀佳說救援工作讓當地人的生命得到善意的「祝福」。

近年因全球氣候變遷加劇，導致南蘇丹持續受到嚴重水災侵襲，洪水沖走多個村莊，約13萬流離失所者被迫住在四面臨水的本提烏（Bentiu）營地之中。

南蘇丹持續數年受嚴重水災影響，洪水沖走當地多個村落，部份地區至今仍未退水。

以醫術祝福生命無常中帶來一絲希望
從醫數十載的歐耀佳的履歷豐厚，退休前是公立醫院的外科顧問醫生；過去近20年，他跟隨無國界醫生前往世上最有需要的地方行醫，救援足迹遍及也門、巴基斯坦等8個不同的國家，遇過的棘手個案不少，包括槍擊和爆炸導致的傷口，亦曾處理多宗緊急手術。過往三年的暑假，歐耀佳每年騰出約3個月，前往非洲國家南蘇丹工作，他說：「我有不少臨床經驗都在國際救援中累積回來，這些知識在香港未必用得着，反而在南蘇丹我可貢獻一生所學。」

南蘇丹的人道與醫療需求龐大，截至去年底，超過2百萬人為逃避衝突、洪水等問題而離開原居地，在境內流離失所。根據聯合國數據，南蘇丹現有三分二的人口（約940萬人）需要人道援助及醫療服務，需求與日俱增。歐耀佳在本提烏支援的無國界醫生醫院，為居於附近營地的逾13萬流離失所者提供醫療護理，作為該院唯一的外科醫生，他需要連續3個月「on call 24/7」。

今年4至7月，歐耀佳駐守在繁忙的本提烏醫院，平均每天做3個手術。他說：「若沒有醫療人道支援，這些病人根本無法得到診治，他們就從此被病魔折磨。所以我認為，無國界醫生以及其他國際救援組織，對當地人來說是一個blessing（祝福）。」

眾多手術中，歐耀佳仍記得那名11歲的南蘇丹女孩——孩子在兩歲時手臂遭燒傷，由於當年護理不善，導致其手臂肌肉萎縮，前臂向身體摺叠而無法伸展。女孩維持了摺叠姿勢整整9年，直至歐耀佳今年為她施手術，其手臂才能正常伸展、重新活動。當地欠缺醫療資源，人們難獲醫療護理，連女孩自己也從沒想過手臂可以復原，歐感歎道：「經歷多年的衝突與水災，南蘇丹人已經習慣望天打掛——不能說是無希望，但他們面對困難時只能一一捱過。當病人知道我在時，他們知道有一絲希望可以康復。」

歐醫生心繫南蘇丹，認為支援當地能用盡他畢生所學，故連續3年前往該國參與人道救援。

人道救援的初心救一人等於救一家
歐耀佳至今參與了13次MSF的國際救援行動，出勤次數可說是數一數二。回顧首次救援，歐耀佳於2008年被派往蘇丹中南部的烏韋勒（Aweil）醫院（當年南蘇丹尚未獨立）。事隔多年，歐依然清楚記得當年有一位來自德國的婦產科醫生，讓他「目睹」人道工作的意義，亦令其救援初心更堅定。

某天，那位前輩帶着歐耀佳來到院內的住院治療餵食中心，並對他說：「Paul，你看看這個地方，都是老婦人帶着一個個營養不良的嬰兒，因為嬰兒的母親不是在衝突中死去，便是在分娩時難產死亡。若你能救活母親，便等於救了他們一家。」在資源貧乏的環境，若嬰兒缺乏母親奶水，往往代表失去了唯一吸取蛋白質的途徑，因此難以健康成長。

在南蘇丹，孕產婦死亡率高企。根據世界銀行資料，按每10萬名活產嬰兒計算，南蘇丹每年平均有1,223名孕婦在分娩期間或之後死亡，而世界平均數僅為223。在剛完成的救援工作，歐耀佳亦遇上驚險一幕——一名孕婦緊急入院，經檢查後發現她的子宮內翻，需馬上動刀剖腹產子，最終成功保住母親的性命。歐說：「這種情況在南蘇丹十分普遍，始終當地沒有產檢，連X光機都沒有，我唯有『馬死落地行』，靠臨床經驗補足，也幸好所學的知識用得着。」

近二十年的國際救援生涯中，歐耀佳做過的緊急剖腹產子手術近200個。其中，歐耀佳連續3年支援南蘇丹的醫院，更讓他有「意外收穫」，他說：「連續多年回到該醫院，見到當年接生的難產個案已長成健康活潑的小孩，跑過來叫我一聲Dr. Paul，亦是我心繫南蘇丹的原因之一。」