加稅助長私煙?  控煙酒辦反擊煙商宣傳策略  「檢獲量只反映當局打擊力度」

2024-03-12 00:05

加稅助長私煙?  控煙酒辦反擊煙商宣傳策略  「檢獲量只反映當局打擊力度」
加稅助長私煙?  控煙酒辦反擊煙商宣傳策略  「檢獲量只反映當局打擊力度」

港府今年再上調煙稅後,現時每包煙平均售價超過90元,惟坊間有聲音指加稅未必能減少吸煙意欲,反而會令私煙更泛濫。衞生署控煙酒辦公室高級醫生袁家耀向《星島》指,海關檢獲私煙量增加,只反映當局「加強打擊力度」,要評估私煙是否猖獗,多與當地政府的管治能力、治安情況、執法力度及稅收機制扣連。他形容將煙稅增等同私煙多是「典型煙草公司嘅宣傳策略」,直言「(這種說法)由來已久,營造到好像加煙稅就會令私煙猖獗,好似加咗個等號,其實係錯。」

袁家耀指,增加煙稅是國際公認最有效的控煙措施,煙草產品價格上升為減少吸煙及戒煙提供誘因。他提及,今年調高煙稅後首周,衛生署戒煙熱線已接獲542個來電,數目較前三個月每周平均114個來電上升約3.8倍;另去年增加煙稅後,使用戒煙服務的吸烟人士較2022年增17%,綜合戒煙熱線及青少年戒煙熱線來電數目,亦較2022年增20%。

逾千投訴與派發煙品廣告有關

香煙產品廣告能吸引更多消費者嘗試吸煙,亦是要打擊的重點。衞生署控煙酒辦公室首席控煙酒督察陳達明指,去年已接獲21,132宗有關《吸煙(公眾衞生)條例》投訴,當中1073宗與派發吸煙產品廣告相關,佔整體約5%。

袁家耀(左)形容將煙稅增等同私煙多是「典型煙草公司嘅宣傳策略」。蕭博禧攝
袁家耀(左)形容將煙稅增等同私煙多是「典型煙草公司嘅宣傳策略」。蕭博禧攝
袁家耀指,海關檢獲私煙量增加,只反映當局「加強打擊力度」。蕭博禧攝
袁家耀指,海關檢獲私煙量增加,只反映當局「加強打擊力度」。蕭博禧攝
陳達明指,去年已接獲21,132宗有關《吸煙(公眾衞生)條例》投訴。蕭博禧攝
陳達明指,去年已接獲21,132宗有關《吸煙(公眾衞生)條例》投訴。蕭博禧攝
海關持續在全港各區執行反私煙行動。資料圖片
海關持續在全港各區執行反私煙行動。資料圖片
海關持續在全港各區執行反私煙行動。資料圖片
海關持續在全港各區執行反私煙行動。資料圖片

聯同警方房屋署頻繁巡查執法

另外,截至上周三(6日),控煙酒辦今年與警方及房屋署已在52個公共屋邨聯合進行巡查及宣傳;上月起亦參與海關代號「風暴」的全港性大型反私煙特別行動,在多個公共屋邨派便裝人員埋伏監視。而由2021年至今,控煙酒辦已成功檢控12名派發吸煙產品傳單的違例人士,當中定罪個案最高被判罰8000港元。

陳達明稱,控煙酒辦在上周三晚於九龍安達邨截獲一名正派發吸煙廣告傳單的14嵗男童,並搜出逾300張俗稱「點心紙」的吸煙廣告傳單,案件正由控煙酒辦跟進,稍後或作出檢控。

針對女性及長者作更多宣傳

袁家耀指,控煙酒辦今年會針對女性及長者作更多宣傳,而因應女士及長者傾向選擇中醫針灸戒煙服務,控煙酒辦已經與服務營辦商溝通,審視可否增加服務點,提供更多戒煙服務。另會與服務營辦商及中國中醫科學院針灸研究所合作,制定適用於香港的中醫針灸戒煙臨床服務指引,為本地中醫提供更多培訓及資料。

根據《吸煙(公眾衞生)條例》(第371章),任何人不得展示或安排展示,或為展示用途而刊登或分發任何形式的煙草廣告(包括傳單)。陳達明指,相關法例主要由控煙酒辦執行,但坦言要找出「幕後黑手」有難度,因受調查者往往不願合作,承認未來要加強情報搜集工作。對檢控數字偏低,他解釋因派傳單時間短,「執法人員未必有時間反應」,且要當場「斷正」派發行為方能成功檢控,亦增加難度,「如管有、攜帶傳單,未必能成為充分的證據。」

對於被捕者往往不願揭露「幕後黑手」,執業大律師陸偉雄表示,任何主體控罪如有證據顯示有人指使或協助,都屬串謀,「法律唔會咁荒謬,精人出口,笨人出手,出手嗰個犯法,出口嗰個逃之夭夭,會有法律懲處佢地。」但他指,一些受調查者不合作,除了因害怕被報復,都有可能是已收「揞口費」,故一般執法機構要提供誘因,如讓他們轉為污點證人供出幕後黑手。

海關:徹查私煙傳單 果斷執法

衞生署發言人回覆查詢表示,由於吸煙產品傳單有機會涉及買賣未完稅煙草產品,而買賣或管有未完稅煙草產品屬《應課稅品條例》下的罪行,因此衞生署控煙酒辦公室(控煙酒辦)會將個案轉介海關跟進調查。

海關回覆查詢表示,會調查私煙傳單上的資料,如發現有人涉及售賣未完稅香煙,定必果斷採取執法行動。

記者 蕭博禧

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