Body Shop沒落 三度易主仍欠創新 道德立場難當生招牌 港人「等人熱點」曾月租160萬
2024-02-15 15:16
屹立半世紀、在本港也有分店的知名護膚品連鎖店The Body Shop,日前宣布英國業務進入破產程序,逾2,500名員工面臨失業風險,全球特許經營店則不受影響。從1976年在英國成立第一間門市至今,創辦人一直堅持為其道德立場,成為當地家傳戶曉品牌。然而,近年品牌顯現疲態兼失去創新,在長期財困下曾先後有3間不同集團的收購接手,惟未能挽回頹勢,最終走上衰敗之途。
拒絕動物測試 創辦人親獲英女王授女爵士
The Body Shop由已故環境和人權活動家Anita Roddick於1976年創立,主要銷售純素肥皂、護膚品和化妝品等,強調公平貿易做法,並以推廣天然、符合道德標準的產品及反對動物實驗而聞名,更幫助推動英國政府於1998年禁止對化妝品成分進行動物測試。
1988年,Anita Roddick獲頒大英勳章,其後更獲英女王授予「女爵士」頭銜。她於2007年去世時,The Body Shop仍然堅守為其道德立場,包括拒絕動物測試以及採購符合公平貿易的材料。
The Body Shop一度備受不同年齡層的消費者喜愛,隨著80年代於倫敦證券交易所上市,其知名度更上一層樓,曾在全球多個國家設分店,其中不少是透過特許經營形式營運,使品牌以極快速度搶佔市場。高峰時期,The Body Shop在約70多個國家和地區設有分店。
新興品牌湧現 三度易主 曾被L'Oréal以63億港幣收購
在1980至90年代,The Body Shop是英國受歡迎的零售商之一,品牌創立頭三十年一直由家族擁有,至2006年以6.52億英鎊(約63億港市)被法國化妝品巨頭歐萊雅(L’Oréal)收購後,就開始連番易手。
事實上,近年以環保及動物權益掛帥的護膚品牌不斷湧現,市場的激烈競爭,直接導致The Body Shop業績持續低迷。據歐萊雅發布2016財年前9個月財報中顯示,The Body Shop在香港與沙地阿拉伯地區的業績萎靡不振,銷售額按年跌4%至5.995億歐元。歐萊雅集團董事長兼行政總裁Jean-Paul Agon曾承認,品牌與集團之間並未成功融合。最終,歐萊雅決定放棄虧損業務,將The Body Shop賣給了巴西Natura。
Natura在2019年收購家用化妝品集團雅芳 (Avon)後,就因為新冠疫情爆發以及全球利率開始上升,令公司背負巨額債務。為專注挽救其核心拉丁美洲市場,Natura在去年11月以2.07億英鎊價格,將其出售給德國私募股權企業Aurelius。
當時,Aurelius表示樂觀,認為「儘管零售市場充滿挑戰」,該集團可以為這個標誌性的英國品牌注入活力。不過很快該公司就發現The Body Shop在聖誕節和新年旺季「生意慘淡」,不足三個月便認定無法重振業務,所以委託FRP諮詢公司作為管理者,處理The Body Shop在英國的破產管理程序。管理者目前仍然維持門市的營運,並將考慮所有選項,為品牌尋找出路。
FRP表示,該品牌過去在不同經營者的領導下,長期面臨財務挑戰;同時,整個零售業的環境也相當困難。不過,一旦無法逃過破產厄運,當地連鎖門市2,200多個職員將面臨失業風險。英國《衛報》引述專家指,The Body Shop並非任何零售商都可上架的品牌,需要透過自己的連鎖店來傳達及確保其公平採購細節,否則「就會失去魔力」。
90年代進駐旺角成「等人熱點」 月租最貴160萬
目前The Body Shop在全英有約200間分店,超過2,500名員工,同時在全球70個國家及地區有3,000間分店,本港則有20間,遍佈港九新界的商場,而該品牌過往一直喜歡租用核心區人流暢旺的地段,當中最知名是開業30年、位於西洋菜南街友誠商業中心的地舖分店,可說是旺角鬧區的地標,也是不少市民的熱門集合地點。
資料顯示,The Body Shop租用友誠商業中心地下C、D號舖面積約1,690平方呎,該品牌早於九十年代初進駐,初時月租約33萬元。至零售高峰期2013年時,舖位月租曾達160萬元,呎租約946元,十多年間舖租爆升了3.8倍。品牌在2019年8月曾續租,惟當時剛爆發社會運動,舖位月租回落至90萬元,呎租約532元,仍較最初的月租有約1.7倍增長。
2022年友誠商業中心進行大型維修工程,The Body Shop一度遷出,相隔一年多回歸該單邊舖位,不過面積減少至約876平方呎,市傳月租約40萬元,即呎租約457元,繼續成港人「等人熱點」。
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