LET主席盧衍溢揭亞洲賭業新布局 接手太陽城扭轉乾坤 夥菲巨擘進軍馬尼拉
2023-08-23 09:00 
綽號「洗米華」的澳門商人周焯華，2021年被澳門執法部門拘捕，指他涉嫌干犯不法經營賭博、詐騙等連串罪行，直至今年初，澳門法院裁定他逾160項控罪成立，合共判監18年。
事件不但轟動澳門，由周焯華擔任主席兼作為大股東的香港上市公司「太陽城集團控股」（簡稱「太陽城」），高峰期市值逾200億元，即使業務與案件全無關連，但因他抵押了公司股票借貸，亦遭火燒連環船，被債主申請清盤招標。適逢全球疫情大爆發，博彩業前景愁雲慘霧，結果太陽城時任董事盧衍溢成為唯一入標者，人棄我取接手公司，隨即改名「LET集團」（1383）。
接手一年多，盧衍溢大刀闊斧為公司資產重組，賣掉多個房地產項目及私人飛機等，成功令公司大幅減債，財政狀況變得更為穩健，至今擁有淨資產逾43億元。
盧衍溢接受《東周刊》獨家專訪，首度披露入主後如何扭轉乾坤，為公司重新定位，專注發展海外持牌博彩事業，包括夥拍菲律賓巨擘Alliance Global Inc（AGI），重錘在馬尼拉打造有300張賭枱的全新綜合娛樂度假村，並以公司現有的越南及俄羅斯博彩項目作輔助，幅射東南亞、日本及韓國等客源。
約這次訪問，日期一改再改，原因是盧衍溢不停地到海外公幹，「要領導新公司，必須更加親力親為，疫情最嚴重之時，香港封關太久，我索性搬到新加坡住了大半年，以方便出入。到近半年香港復常，我便回來『報復式出差』。」
他所指的新公司，其實大有來頭，前身是香港上市公司太陽城，但因前主席兼大股東周焯華在疫情爆發初期需要現金周轉，將其持有的大部分公司股票抵押，借了數筆款項，並自行擔任擔保人。
而在該批貸款的協議中，設有一項附加條款，就是若借款人涉及刑事罪行，債主有權「落雨收遮」。所以，當周焯華在2021年11月被澳門司警拘捕後，債主即要求他連本帶利還款3.4億港元；由於他一直被還押，未能按時解決，債主遂將其抵押的太陽城集團股份，按程序於2022年4月展開清盤招標。
盧衍溢當時是太陽城執行董事，眼見公司有可能被外人煎皮拆骨，除了自己不安，亦擔心一批跟他打拼多年的員工受影響，於是認真考量以個人名義入標競投，「事前我問過很多人意見，當時疫情肆虐，旅遊業重創，加上俄烏戰爭剛開始，博彩業陷入極度困境，大家都反對我入標。但公司旗下有個菲律賓綜合娛樂度假村項目，雖然只是在建工程，仍需投入大量資金，不過我熟悉菲律賓市況，對項目充滿信心，覺得有危才有機，決定籌備融資計劃，入標博一鋪。」
全新品牌讓外界識別
整個投標程序約一個半月，由於當時市況艱巨，盧衍溢成為唯一入標者，結果他以3.4億元中標，加上他原本持有的太陽城集團股份，成為公司最大股東，佔股逾百分之七十四，並出任公司主席。
他接手後的第一步，就是為公司改名，構思一個全新品牌，好讓外界識別。事實上，周焯華被澳門司警拘捕，是與其私人持有的太陽城澳門貴賓廳業務有關。至於在香港上市的太陽城，一直專攻發展海外持牌的綜合娛樂度假村，惟因名字相似，以致在周被捕後，很多人都誤以為是上市公司出事。
盧衍溢拍板公司改名「LET集團」，三個英文字分別代表Leisure（休閑）、Entertainment（娛樂）及Taste（品味），象徵專注發展高端綜合娛樂度假村。與此同時，他手起刀落，將連串非核心業務賣掉，例如今年5月將日本北海道的一幅地皮，以約2.1億港元出售，套現所得用作還債。公司財務狀況變得穩健，去年度總資產逾67億港元，總負債則改善至逾24億港元，即擁有淨資產逾43億港元。
他表示，LET集團重心是菲律賓馬尼拉，配合越南中部的會安，以及昔日名為「海參崴」的俄羅斯「符拉迪沃斯託克」，「博彩如果經營得宜，等同擁有會生金蛋的鵝，只要合法持有當地博彩經營權，興建有競爭力的五星級綜合娛樂度假村，生意自然滾滾來。我們公司的實力不及大財團雄厚，所以專攻成本低但利潤大的市場，馬尼拉正正符合這條件。」
馬尼拉至今共批出4個博彩牌照，包括晨麗 Solaire、COD Manila、Okada、以及菲律賓巨擘AGI旗下的Newport World Resort。各間博企的酒店及賭場設施集中在首都機場不遠的地方，構建一個類似澳門路氹的娛樂城。
菲律賓有逾一億人口，規模排行全球第13。近年菲國發展迅速，經濟正逐步由農業導向變為服務及製造業導向，現時情況猶如20年前的中國，中產階級正快速增長。過去幾年菲律賓發展增長迅速，轉型升級顯著；預期該國今年GDP增長達百分之六。
博彩收益增長勝澳門
盧衍溢認為菲國已有一大批具備品味的中產階層，他們重視享受，因此國際多個高端品牌已駐足在當地開業銷售；而娛樂博彩業的增速更為驚人，今年上半年當地的博彩收益經已接近24億美元（約188億港元），較疫情前2019年上半年的21億多美元（約164億港元），更多出約百分之十。
事實上，菲律賓博彩業過去10年的按年複合增長率逾百分之二十四，對比亞洲現時的龍頭澳門及新加坡，相關數據更勝兩者。盧衍溢指菲律賓政府看見博彩稅收以驚人速度增長，更加大力支持綜合娛樂度假村的發展。
雖然政府不再發新牌，但馬尼拉博彩業的發展，即將踏上新征程。事關第5間大型綜合娛樂度假村正如火如荼興建，預計2025年首季開幕。 這間全新度假村，正是盧衍溢夥拍AGI打造的Westside City。
AGI來頭不小，是菲律賓大型綜合型公司，生意涉及當地的麥當勞、白蘭地、威士忌等名酒，以及興建摩天大樓及大型新市鎮，此外亦經營船運及博彩，是該國舉足輕重的公司。AGI早在2008年由旗下公司Travellers投得賭牌，隨即打造「馬尼拉名勝世界」，是4大持牌公司之中首個開業，成功搶飲頭啖湯。
新項目位置優越
另一邊廂，AGI在另外3間持牌公司集中精力經營第一間娛樂城的同時，早已預留土地，準備發展現時的 Westside City 項目。「這地皮位處3個競爭對手的中間，位置非常優越。」盧衍溢說。
原來，盧衍溢早在2019年，已代表公司與Travellers簽訂合作協議。Westside City項目分為兩部分，第一部分是非博彩項目，包括興建全菲律賓規模最大的酒店及大型商場，由AGI旗下地產公司Megaworld負責；至於「生金蛋」的博彩項目，則由Suntrust Resorts負責興建及獨家營運，「Suntrust現於菲律賓交易所上市，LET集團是大股東，佔百分之五十一股權；若通過行使全部可換股債券，LET可增持至百分之八十六以上。」
他續透露，這間五星級博彩酒店，設有300張賭枱、超過1,300部老虎機、460間客房，以及33間餐飲店舖；而特設的高級雪茄吧，更購入了總值1,000萬美元（約7,837港元）的靚貨迎客；他又派員到世界各地採購非常罕有的優質威士忌，為酒吧上滿「彈藥」；酒店內還有亞洲最特色的水療SPA，以及可舉辦泳池派對的高級夜總會，都是希望透過生活品味娛樂，吸引當地的年輕有錢人再三光臨。
盧衍溢表示馬尼拉的博彩生意，約七成是做本地客，因此整個項目都是圍繞當地人喜好而度身訂造，「菲律賓人很喜歡聽歌劇，我們因而建了4個歌劇院，最大的一個有3,000個座位，定期邀請世界各地及本土劇團來表演。」他滿有信心Westside City開幕時，勢必成為全菲律賓的焦點，「我們旁邊3個競爭對手的酒店，已經營至少10年；一個全新綜合度假村項目，肯定較舊的更為吸引客人。」
贊助港姐外景拍攝
除了菲律賓馬尼拉，LET集團與合作夥伴，在越南中部投資了「會安南岸」綜合娛樂度假村。根據資料，會安昔日是越南重要的貿易港，早在十六世已匯聚不同國家的商人經商，很多舊建築物都帶有中國或日本風格，不少東南亞、日韓旅客因而蒞臨觀光。盧衍溢指出，「早前會安南岸贊助今屆香港小姐到當地拍攝外景，吸引很多旅客慕名而來度假村，一睹她們的風采，到了晚上便去娛樂場玩樂一番。」
至於LET的另外一員，是集團旗下另一上市公司凱升控股（0102）持有的俄羅斯符拉迪沃斯託克「水晶虎宮殿」。盧衍溢表示，去年爆發俄烏戰爭，不少國家抵制俄羅斯，確實對當地生意有所影響，幸好不算很大，單靠當地人光顧，已經有錢賺。
堅拒與周焯華割席
盧衍溢是周焯華昔日的左右手，責協助其打理上市公司，「我們識於微時，周生一直是公司的精神領袖，好有創意，好多關於服務業的經營技巧，我都是從他身上學回來。」
雖然周焯華現淪為階下囚，很多與其劃清界線，盧衍溢卻堅拒割席︰「坦白說，周生今次的遭遇，令我很震驚，心情非常難受；但無論如何，他永遠是我的好朋友、好老師。」盧衍溢近月也曾探望周焯華的太太。喜見其家人生活安穩。
被問到在周焯華事件之中，有否執法部門找過他提供資料？盧衍溢強調，由始至終都沒有，他亦不清楚案件細節。
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