專欄│何解足球咁流行？

世界盃都過了，我也不是足球迷，但這篇卻想談談足球。眾所周知足球是世界上最流行、最多人玩也最廣泛職業化的運動項目，世界盃的巨大影響力更不待言，但究其原因為何呢？我能想到的有幾點。

第一是足球的玩法和規則簡單，容易理解。就像很多東西一樣，要容易推廣，最好能夠三言兩語就令人明白基本上是甚麽。足球，很簡單就是「不用手，主要用腳，把皮球弄進對方的球門裏」，這樣任何一個小孩子或者非運動迷，聽了已經大概想像得到踢足球是怎樣一回事，看比賽時也不必東問西問就懂得欣賞（當然，除了常常問越位是甚麽）。看看世上各種最發達的職業球賽，棒球和美式足球的市場都比較受限，不易向國際推廣，其中一大因素正是打法和規則實在較複雜；籃球的目的也明確（把球弄進籃裏），只是走步或運球這些規例要較多時間理解，所以國際上的愛好者廣泛得多。

二是足球容易進行，它要求的器材不多，只要一個球加上能夠充作球門範圍的東西（哪怕只是兩個汽水罐），基本上就能玩。愈容易玩的運動，參與群眾的數量也愈多，特別是一些窮困地區，更可能人們是少數能選擇的活動之一。選手和興趣者都眾多的運動，當然也更容易流行。

三是觀賞性高。足球是在大場地裏競逐，疾走、勁射、傳送、盤扭等等都涉及大肢體動作，觀眾可以很容易和直接地感受到球員表現出的力量、速度及技巧美態。相比之下，有些運動則先天上沒那麼好觀賞，比如乒乓球，技巧太細小，除非是內行，否則觀眾無法即時感受和讚歎，投入程度就沒那麼高了。

第四是足球對於先天身體條件的限制，相對上沒有那麼嚴格，例如籃球，到了某個水平以上，身高是個很難跨越的門檻，但在足球世界，矮小的美斯都能夠當球王，而今年也繼續讓人看見，像日本韓國這些東亞球隊，一樣能夠跟世界強隊競逐。這跟上面第二點相似，能夠投入足球運動的人多，自然也就更有利於流行了。喬靖夫

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