國際賽馬日沙田馬場看台逼爆 逾4.2萬人入場投注17億破紀錄

沙田馬場昨午舉行年度盛事香港國際賽馬日，因抗疫措施比之前兩年寬鬆，令這項世界馬壇年終盛事終於回復熱鬧，逾四萬二千人現場觀戰之餘，投注額高達十七億二千九百萬元，更是國際賽日的最高紀錄。馬會行政總裁應家柏感激政府支持，令國際賽日復現環球盛事的氣氛。

新冠疫情肆虐近三年，每年十二月第二個周日舉行的香港國際賽事雖不曾停辦，但二○二○年以全面閉門方式作賽，外賓絕迹；去年縱局部開放予逾萬七人入場，卻限制頒獎或影頭馬相時，各人都要戴口罩，笑容不見。及至今屆賽事，沙田馬場終於回復人山人海場面，逾四萬二千人現場觀戰之餘，更有三百名國際馬壇的外賓雲集當中，為全球馬迷關注。

300名國際馬壇外賓雲集

與此同時，馬會還邀來政務司司長陳國基到場為開幕儀式主禮，並為香港盃頒獎，頭場開戰前另有歌星李克勤高歌助興，國際賽日終於回復原來光采。此外，今屆賽事不論在頒獎台及凱旋門，主禮嘉賓、贏馬馬主及練騎都可暫除口罩合照，乃過去兩屆所禁止，笑容重見更為難得。

政務司司長陳國基主禮

至於四場一級大賽的戰果方面，港隊人馬在逾四萬馬迷的吶喊助威之下，表現格外神勇，面對以十三匹日本代表為主的海外良駒，僅於向來屬港隊弱項的二千四百米香港瓶無功，被日本馬「瑪蓮必勝」先拔頭籌。

然而之後「福逸」、「加州星球」與「浪漫勇士」，先後於千二米香港短途錦標、千六米香港一哩錦標，以及屬最高殊榮二千米香港盃連陷三城，終打破近年被日本隊反客為主的局面。此亦為港隊繼二○一八年後，再一次贏得四場國際賽的其三，全場馬迷大為興奮。

獎金方面，港隊人馬昨日亦大豐收，在四場總獎金高達一億一千萬港元的大賽中，共十四駒取得進帳，合得七千六百七十萬二千元。

四場一級大賽港隊奪3冠

不過，港隊馬中跑獲亞軍的「金鎗六十」相對是失望而回，因今仗未能將本身保持累積二十二場的香港贏馬紀錄推高之餘，也錯過了追平前一哩良駒「好爸爸」連贏三屆香港一哩錦標的佳績。這匹七歲馬王是役第三度跟年輕三歲的「加州星球」交手，初次不敵對方。

香港賽馬會行政總裁應家柏在國際賽後，向傳媒表示要感謝馬會團隊︰「因為六星期前，我們還不確定應以哪種形式來舉行今屆賽事。慶幸香港國際賽從未離開過世界舞台，我們做到了世上少數人做到的事情。」

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