循序漸進採用遙距聆訊

新冠肺炎早於二○一九年全球爆發，司法機構先後兩度「停擺」，大量案件堆積如山。司法機構為了解決未來再有同類事件發生，終推出《法院（遙距聆訊）條例草案》，表明遙距聆訊未來將與實體聆訊具同等法律效力，法院會視乎法律程序的性質、與訟方的意見、是否有法律代表等因素，循序漸進採用遙距聆訊。首階段會豁除少年法庭聆訊及刑事審訊。司法機構認為，在某些特定情況包括被告在裁判官席前首次出庭、被告投訴在拘留期間遭執法機關不當對待、被告首次申請保釋，以及案件答辯、裁決和判刑時，被告都有親身到庭的實質重要性。

　有關草案亦提到將循序漸進採用遙距聆訊，江樂士認為刑事案件的被告應親身出庭的想法已經過時，例如在英國，遙距聆訊不止適用於青少年罪犯和需要受到保護的證人，被告亦會在案件管理程序中以視訊形式出席。他引用英格蘭及威爾斯首席法官的科技顧問提到，「法庭是一種服務而非一個地方」，「綫上審判」能讓法官從網上接收證據和書面陳詞，將有效節省法庭資源及時間。

　　不過，江樂士同意在部分案情較複雜的案件或牽涉繁文縟節的仲裁中，有陪審員列席的實體聆訊和口頭舉證仍然有其必要性。江樂士指，在不影響司法公正的原則下，香港此方面的安排須與時並進。司法機構早在疫情初期便積極地研究提升法庭服務和擴大聆訊規模，並舉例指高院原訟庭法官高浩文曾以電子形式順利處理一宗緊急民事聆訊，當時與訟雙方都不需親身到庭。高浩文法官認為若將這方式推而廣之，將能處理更多案件。

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