專欄｜睡眠不足耗損身心

最近英國有研究分析睡眠和心血管疾病的關係，研究人員分析八萬多位名成年人，發現晚上介乎十至十一時便去睡覺的人，患上冠心病的風險比深夜睡眠的人明顯降低。生理學上解釋，這段時間入睡合乎人體生理時鐘的運作，而且達到成年人最少七小時的健康睡眠指引。目前睡眠和健康的研究已肯定，睡眠不足或太多都會構成一定程度的健康風險。在精英運動員方面，睡眠不足不但損害身心恢復，更嚴重的是運動表現明顯下降，直接阻礙爭取獎牌的能力。

為甚麼充足睡眠對運動員特別重要呢？最新運動科學研究指出，訓練和恢復兩者的重要性相等。若要從運動訓練中得到最佳訓練效果，首要恢復條件就是充足的睡眠。良好的睡眠可以讓新陳代謝得以維持正常運作，促進心臟、腦部和體內細胞得到修復過來，提升身體免疫系統的功能，不會因疲勞而患上疾病，更可以避免認知能力因持續疲勞而出現下降。

史丹福大學曾研究男子籃球員，發現充足睡眠達十小時的球員，他們在球場的極速跑能力明顯增加，而且射罰球及三分球的準繩率提升百分之十。同樣地，充足睡眠達十小時的游泳選手，起步時在跳台上的反應較快，游泳時踢腳頻率增加，在比賽時的疲勞感覺明顯較低。睡眠達九小時的網球員，發球準繩度增加百分之六。

反過來，運動員缺乏睡眠使肌肉最大收縮能力下降，爆發力減退，提早出現疲勞，反應時間和協調能力下降，直接影響運動技能的發揮。精神及情緒方面，缺乏睡眠影響比賽時的專注力，在對戰運動比賽時決策能力容易受障礙。綜合數據指出，運動員缺乏睡眠明顯增加受傷風險，而且損害免疫功能，患上傷風感冒的機會大大增加。

精英運動員的睡眠最容易受到障礙，便是到外地不同時區進行比賽，如果從香港飛到歐洲或美加比賽，調節生理時鐘一般需要五至七日，才能夠發揮最佳的運動表現。對於普羅大眾而言，充足睡眠對健康生活十分重要，長時間缺乏睡眠更可能造成慢性疾病，以及增加早死的風險。雷雄德