英醫療設備涉「種族偏見」 恐致大批非亞裔染新冠亡

　　（星島日報報道）英國部分醫療儀器涉嫌存在「種族偏見」，導致非裔和亞裔（尤其是南亞裔）人士的新冠肺炎死亡率偏高，衞生大臣賈偉德周日下令對此展開獨立調查。賈偉德稱有調查發現，用來監測血液含氧水平的血氧儀，在測量膚色較深族裔病人時，較不準確。醫療儀器若出現種族偏差，數以千計本可救活的少數族裔新冠病人，恐已因檢測失誤忽略治療而死亡。

　　賈偉德在《星期日泰晤士報》撰文，引述有調查發現，用來監測血液含氧水平，以確定新冠病人是否需要救生治療的血氧儀，在測量膚色較深族裔（亞裔或黑人）病人時，較不準確。他在文中表示，英國國民保健服務（NHS）的其中一項原則，就是平等，而（醫療儀器）可能出現偏差，即使是疏忽，會導致較差醫療結果是完全不能接受的。他說：「我們急需知道這些醫療儀器的偏差，及對（醫療）前線造成的影響。」並稱：「因此，我下令展開獨立調查，了解目前的醫療儀器是否出現系統性偏差，若出現偏差，應如何解決。」

　　賈偉德是巴基斯坦移民後代，為首位擔任衞生大臣的少數族裔，他表示會調查所有醫療儀器，除了調查種族「偏見」外，還調查其他方面的「偏見」，例如性別。

　　血氧儀以量度手指末端皮膚吸收光線的強弱來測量血氧含量，而膚色較深皮膚（亞裔或黑人）吸收光線較多，膚色較淺皮膚（白人）吸收光線較少，因而會出現測量偏差。科學家多年來已就此醫療偏差提出警告，一些醫生會作出人為調節和判斷。但醫生明白這種方法並不完善，而且現代的醫療監測設備許多是自動化的，許多時沒有人為調節和判斷。美國密歇根大學的研究人員去年發現，百分之十二被認為血液含氧水平安全的黑人，其實處於危險的缺氧狀況。

　　其他醫療種族「偏見」，並不罕見。阿普伽新生兒評分（對剛出生嬰兒的健康評估），使包括評估新生嬰兒是否「渾身粉紅」。倫敦大學聖喬治醫學院一名醫科生去年警告，醫科課程出現白種膚色「偏見」，指課程中只講述在白種膚色出現的皮疹等疾病。

　　賈偉德表示，去年冬季疫情高峰期的醫療統計數據出現不平均的偏差，英格蘭醫院接收的危殆新冠病人數目，黑人、亞裔及其他少數族裔佔了百分之二十八。這個比例並不正常，是少數族裔佔整體人口比例的約兩倍。他表示這是他決定進行這次獨立調查的原因之一。英國醫學期刊《刺針》刊登的一篇文章指稱，英格蘭公共衛生署的分析數據顯示，英格蘭少數族裔新冠病人的死亡率，較白人新冠病人高二至四倍。