Netflix進軍手遊 拓新收入兼留客
2021-11-16 05:30
(星島日報報道)串流媒體巨頭Netflix改寫了全球娛樂產業的發展,其股價更於過去十年累積上漲逾50倍,惟本月拓展手遊業務,是否因為用戶頻頻流失,擔心韓語劇集《魷魚遊戲》的熱潮也不足以力挽狂瀾,而要靠電玩來留住用戶?
在11月3日Netflix推出Nefflix Games功能,初步推出五款遊戲,Netflix會員可在Android系統免費下載到手機遊玩,已訂閱Netflix的用戶可下載遊玩Netflix Games,而毋須額外付費、沒有廣告、遊戲內亦沒有加購服務,部分遊戲將支持離線遊玩。
繼Netflix在Android機種推出5款手遊之後,亦於App Store推出iOS版本,用者可以造訪《怪奇物語:1984(Stranger Things︰ 1984)》、《怪奇物語 3:遊戲(Stranger Things 3︰ The Game)》等手遊。究竟Netflix染指手遊業務是因為其串流媒體業務遇上瓶頸,要靠其他業務救亡嗎?
在2020年新冠肺炎疫情期間,隨着封城停工、遙距工作、居家令等避疫措施,人們開始尋找新娛樂,故串流影視平台大受歡迎,Netflix的訂閱人數急增,達到3700萬訂戶的增長紀錄,單在2020年上半年,全球訂戶增加近2600萬,逼近2019年全年的2780萬新增量。Netflix於2020年底的全球用戶總數突破2億。
不過,隨著接種新冠肺炎疫苗的開展、經濟重啟,居家娛樂需求自然會減少,影音服務的訂閱放緩亦是意料中事,加上大型的串流媒體,如Disney+、HBO、Apple TV等加入競爭,Netflix於2021年的用戶表現重回舊軌。Netflix在去年第四季致股東的信也提及,Disney+於短短一年吸引了8700萬名付費訂戶,確實不可小覷。2020年主要是受到疫情刺激,訂戶數量來到新高點,但無法保證2021年可維持同樣增速。
Netflix經歷去年的高速發展後,今年第一、二及三季用戶分別新增398萬、154萬及438萬,按年增幅僅分別為13.6%、8.4%及9.4%,顯著較2020年每個季度的逾兩成增幅有所放緩。
儘管今年第三季度收入增長16.3%至75億美元新高,但增幅是Netflix自2012年以來的最慢。期內,新訂戶增加了438萬,相信是因為9月推出韓語劇集《魷魚遊戲》大受歡迎所致,該劇集播出首四個星期,全球已有1.42億個家庭收看,是Netflix歷來最多人收看的劇集。
不過,Netflix管理層定會明白,當《魷魚遊戲》的熱潮過後,用戶增速或會再度回落,況且從今年首三季用戶增長步伐可見,收入增長除了依靠用戶增加,並因價格上漲所推動,但用戶增速存在放緩的隱憂,不得不想想法子,開拓新收入來源或者減慢用戶流失。
況且遊戲市場仍具增長前景,Netflix也來分一杯羮。2021年第一季遊戲產業銷售額達到149.2億美元,較去年同期增長30%,而2020年全球電玩遊戲的收入高達1679億美元,預計於2026年進一步增至2871億美元。由此可見,Netflix透過訂閱方式推出遊戲,可望推動訂戶增長。
於是Netflix在今年9月收購遊戲工作室Night School Studio,並且在人事方面作出調動,同年7月聘請在遊戲產業擁有30年經驗的邁克韋爾杜(Mike Verdu)領導新成立的「互動部門」(Interactive department)。
事實上,Netflix的競爭對手不但是串流媒體平台,而是任何形式的娛樂。Netflix總裁里德哈斯廷斯(Reed Hastings)曾經表示,Netflix的對手是人們所擁有的任何娛樂形式,尤其是讓用戶一旦使用就是好幾個小時的那種,例如知名遊戲《要塞英雄》(Fortnite)。
從Netflix在播客(Podcast)的發展來看,其於每項投資都是為了支援串流媒體業務的發展。由此觀之,Netflix並非要在遊戲市場獲利,只是把遊戲視為推銷策略,目的是要加強用戶黏性。
Netflix最大的撒手鐧是其強大的品牌,以及擁有大量受觀眾喜愛的原創影音作品,於是該集團順理成章地利用其品牌光環,以及自家的智慧財產權(IP)作出發展。剛推出的五款手遊中,有兩款是以Netflix熱門的原創劇《Stranger Things》為主題。
正如前文所說,Netflix的對手不但是串流媒體,而是所有娛樂產業,這說明了該集團不但要做串流平台的巨頭,而是要成為娛樂界的巨擘。
由此觀之,Netflix現在把旗下影集延伸至遊戲,相信未來亦會把遊戲改編成影集,好像《惡魔城》、《獵魔士》都是由遊戲改編而成的影集。這正正是Netflix一向的作風──透過互動來改變觀眾的影視體驗。
Netflix坐擁龐大的訂戶基礎,訂戶可免費下載及遊玩Netflix Games,不設廣告,所以把遊戲變現並非Netflix的首要任務,反而創造特別、具吸引力的遊戲,讓用戶有特別的體驗,相信這才是Netflix的目的。因為當用戶體驗引起的討論,甚至是社會話題之時,便可吸引更多用戶。
Netflix首席營運官兼產品總監雷格彼得斯(Greg Peters)稱︰「我們現在看到在服務中添加遊戲元素的機會,可為我們的用戶提供更多的娛樂價值。」
最新回應