芬蘭實驗室培育出環保「可持續咖啡」 苦味及果香均較淡

芬蘭科學家近期透過一項新技術，讓咖啡愛好者未來飲到來自實驗室培養育的「可持續咖啡」。來自芬蘭科技研究中心（VTT）的瑞雪團隊研究員相信，他們的人造產品將能避免與傳統咖啡大規模生產有關的環保問題。

法新社昨日報道，芬蘭這款咖啡不是從研磨咖啡豆而來，而是在生物反應器裡，嚴密控制的溫度、光照和氧氣條件下，從咖啡植物細胞群生長出來，經過烘焙，粉末可用與傳統咖啡相同的方式沖泡。

瑞雪團隊說，咖啡是一個有很多問題的產品，部分原因是全球氣溫上升使現有咖啡園生產力下降，農民得整理出更大面積的熱帶雨林來種植新作物；「（咖啡）有運輸問題，化石燃料的使用…所以尋找替代品完全合乎情理。」

而這款實驗室咖啡在芬蘭具特殊意義，根據分析機構Statista，芬蘭是世界上最大咖啡消費國之一，平均每人每年消耗10公斤。

芬蘭團隊正在針對人造咖啡大規模生產的「可持續」程度進行更全面分析，但這群科學家相信他們研發的咖啡所需勞動力和資源，會比傳統咖啡來得更少。科學家兼感官知覺專家艾薩拉（Heikki Aisala）說，目前測試人員只被准許「品嚐後吐出」，而與一般咖啡相比，細胞咖啡比較不苦，這可能是因為它的咖啡因含量略低，她補充，實驗室生產的咖啡粉末，果香也沒那麼明顯。

除瑞雪團隊尋求傳統咖啡替代品，美國西雅圖新創公司Atomo於9月宣布，已為旗下「分子咖啡」（molecular coffee）募集到1150萬美元的資金。「分子咖啡」具有與咖啡相同的風味，但它源自咖啡植物以外的其他有機材料。瑞雪預計他與團隊研發的人造咖啡最少需4年才能獲得監管當局批准和商業支持，以與普通咖啡豆一起在貨架上販售。

儘管人造咖啡具環境益處，部分食品政策專家示警，若實驗室產品普及，恐衝擊傳統咖啡生產者的生計。

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