專欄｜兩個「二打六」改寫籃球史

假如說曾經有兩位球員對籃球歷史產生過很大影響，一個叫利萊史密夫（Leroy Smith），一個是甸貝利（Dean Berry），你的反應大概會是：What？聽都沒聽過！這十分正常，因為他們都不是NBA球員或大學明星，但相關的故事都很有意思。

球迷應該都聽過米高佐敦初進高中時，曾經選不進校隊的著名事跡吧？如果當時球員名單裏沒有任何一年生，也許佐敦還不至於那麼憤恨；偏偏教練就選了一個他的同屆同學，那人正是利萊史密夫。選利萊史密夫的原因很正常，因當時球隊後衛很多卻缺乏長人，當年還未完全發育的佐敦只有五呎十吋，利萊史密夫則高達六呎七吋，理由就這麼簡單。

不過，自小好勝心強烈的佐敦並不這麼看，而是認為自己的位置被人「搶走了」。據他自述，那一年自己每次練到疲累，就會閉起雙眼，回憶貼在更衣室那張沒有自己名字的名單，以作激勵。

這事情直到佐敦已經名成利就也沒有淡去：NBA球員每到其他城市作賽，會在酒店用化名登記避免滋擾，據說佐敦就經常用「利萊史密夫」。大家都知道他超乎常人的爭勝執着心，對其偉大生涯佔了很大作用，因此說利萊史密夫對籃球歷史有不小的影響，並不算誇張。

另一位甸貝利，是一九九五至九九年的喬治城大學球員，他並非拿運動員獎學金，而是靠試訓入隊的一般生，實力是後備板凳之末。在他第一年時，隊裏的明星王牌不是別人，正是戰神艾華遜。AI自高中已是全美頂尖球星，卻不料在大學的單對單練習裏，經常擋不住甸貝利這個大後備！

原來身高只得五呎十吋的甸貝利，曾經苦心鑽研NBA後備名將的動作，融會出一套自己的Crossover（換手運球過人）技巧，AI明明速度飛快，又明知甸貝利要做甚麼，還是守不了。AI被打得心服口服，於是放下正選尊嚴，每次練完球都拉着對方請教，直至完全吸收領會為己用。

之後AI的Crossover絕招如何震撼籃球世界，人所共知，而甸貝利正是有份創造這件名留青史的絕世武器。AI甚至在晉身籃球名人堂的發言裏，仍然不忘講述他的事。喬靖夫