【專欄】Hip hop時代俱往矣

上星期本欄談及二○○四年「奧本山宮殿大毆鬥」的紀錄片，因為一宗NBA球員和球迷大打出手的事件，竟連帶令黑人的Hip hop文化也大受抨擊。當時很多評論（當然都是白人）直指球員間流行的音樂和衣飾打扮，培養出一種惡棍（Thug）態度，導致發生這樣的打鬥。
  不久之後，聯盟主席史坦更乘勢訂立Dress Code，一刀切整肅球員衣着選擇，掃走所有Hip hop風格打扮，規定要他們乖乖穿西裝打領帶，簡單講就是要穿着得像主流白人。

NBA這種作法既可笑又虛偽，因為之前有好長一段時間，聯盟自己就大力借助Hip hop街頭風味來做宣傳。這始於九十年代初米高佐敦第一次退休之後，他們急欲把一班年輕球星培養成接班人，其中一個方法就是聯繫上當時冒起的Hip hop音樂與街頭籃球風潮。與之前佐敦的模範形象不同，新一代球星如甘普、奧尼爾、韋伯等都有種街頭味，NBA知道年輕球迷對此很受落，不但沒有阻止還用它來sell，好像甘普在對手頭上灌籃後，再做慶祝動作羞辱對方這類情景，聯盟不但沒有懲罰，反過來剪進了節目片頭不斷播放。

那段時間，NBA的娛樂部門也用音樂錄影帶形式，推出好些精華特集，輯錄灌籃或是Ankle-Break等片段再佐以Hip hop歌曲。其中一套《NBA Jam Session》的原聲大碟我還保存至今，裏面全是Rap歌，連鼎鼎大名的幫派Rap傳奇Notorious B.I.G.都包括在內，那時倒沒聽見NBA高層抱怨Hip hop音樂是給惡棍聽的。

一九九六年艾華遜出道之後，NBA的Hip hop風到二千年左右漸漸到達頂峰。AI的cornrow辮子頭、刺青、寬身衫、頭巾和大件首飾，對聯盟文化可說衝擊巨大，他為同僚打開了一扇門，讓他們敢於透過髮型、打扮和衣服，表達自我，忠於自己的出身。
  艾華遜的形象成了NBA的搖錢樹，當時他的球衣持續多年都是全聯盟銷量最高，同時聯盟又對AI的言行恨得牙癢癢，認為他難於控制。後來訂立的Dress Code，基本上就以他為頭號打擊對象。

現在偶然在網上重看舊球賽，還是會對那個時代的寬袍大袖長球褲打扮，還有球員壞壞的舉止很懷念。如今的NBA力求入屋、乾淨，別說防守由昔日的粗野變得施文，連球員稍稍向對手做個手勢示威都會被罰技術犯規。即使現在的連納Rap得再好，從前那個NBA的Hip hop時代，早已一去不返了。喬靖夫