社論｜德失中流砥柱 中歐關係添憂

　　德國大選投票周日結束，雖然社民黨取得最多議席，但該黨領導人肖爾茨能否當上總理，仍存很大變數，此因社民黨議席未超國會總數的三成，比對手聯盟黨多出不足兩個百分點，社民黨與聯盟黨誰能成功拉攏綠黨和自民黨結盟，才能成為新總理，令德國政壇未來數天，以至一個月都面對不確定。此亦預示無論誰當上總理，都再難如默克爾般能一錘定音，在歐盟展現領導強勢，將令德國和歐盟的團結穩定備受考驗。對中國而言，缺少了默克爾，德國和歐盟對華理性務實、互惠互利的路線，將更難抵禦正瀰漫的反華聲音，為中德、中歐關係添憂。

　　由於默克爾不再領導聯盟黨參選，德國勢必出現新總理，可是她所屬聯盟黨的領導人拉舍特表現不濟，現任財政部長的社民黨肖爾茨則因更近似默克爾領導風格，獲不少選民支持，令社民黨在大選中取得百分之廿五點七選票，成為第一大黨，勝過聯盟黨的百分之廿四點一。由於兩黨在國會所得席數都不足三成，兩人又不希望如現屆般，組織聯盟黨和社民黨的聯合政府，將各自爭奪其他黨派合作，誰能組織國會過半數議席的新聯盟，誰才可成為新總理。

　　新總理欠高威望 勢增動盪

　　兩人必須同時拉得綠黨和自民黨合組新政府，才能成為總理，綠黨與自民黨則表示與兩黨任何一方合作都可以，此令籌組新政府的談判更難預測。唯一可肯定的是，無論誰成為新總理，德國、歐盟的政局都會變得動盪。

　　拉舍特與肖爾茨都走中間政策路線，分別只是前者是中間偏右，沿用默克爾政策，後者是中間偏左，較傾向加稅和增加福利。然而，中間路線現時在西方並不討好，經常遭遇民粹和民族主義者的攻擊，德國全靠默克爾連任總理四屆共十六年、個人擁有極高威望，才能保持中間路線而不致左搖右擺，她的政策看似沉悶，卻成功令德國經濟長期增長、社會保持穩定。肖爾茨與拉舍特威望不高，能否抵禦極左激進聲音、極右反移民聲浪成疑，對德國穩定是一大考驗。

　　此外，這次領導人變動，對歐盟的穩定也有負面影響。默克爾可說是歐盟最具威望的領導人，且擅長協調不同意見，歐盟這十幾年來經歷歐債危機、中東移民湧入、英國脫歐和新冠疫情等多項衝擊，全靠她掌舵，才能令七嘴八舌、紛擾不休的歐盟跨過重重危機。下任德國總理沒有她的威信和協調能力，再難扮演彌合歐盟各國的角色，法國總統馬克龍有意強化他在歐盟的領導角色，並要加強歐盟在外交、軍事的自主地位，不再跟從美國，但他國內麻煩不絕，又要面對明年四月大選，歐盟未來半年只會雜音更多、決策更遲疑，將不利國際合作。

　　後默克爾時代 難拒反華浪潮

　　默克爾卸任也不利於中德、中歐關係。她出任總理頭十四年共訪問中國十二次，只因新冠疫情才兩年未再訪華，可說是最了解中國、並願意與對方溝通的西方領導人。目前西方沒有一個領導人如她般，能對中國長期採取理性、務實的合作政策。

　　現時西方民族情緒高漲、美歐極左極右政客都推動反華政策，在這形勢下，沒有了默克爾的德國政壇，縱然經貿合作令中德皆蒙其利，但以人權、國家安全質疑中國的聲音，勢必加大。下任德國總理欠缺默克爾的威信，恐難抗拒疑中反華聲音，成中德關係最大隱憂。

　　相比德國，在少了默克爾對中國理性務實的聲音、無人如她般積極調停中歐分歧，歐盟的反華聲浪可能升得更快，對中國的敵意易增難減，與中國的碰撞亦會加劇。

　　後默克爾時代，新總理的弱勢，以及缺少默克爾的穩重和領導力，對德國、歐盟和中國都是一大損失，亦對世界穩定構成新挑戰。