南韓全球最大基督教教會創辦人逝世 享年86歲

全球最大基督教教會「南韓汝矣島純福音教會」的創辦人趙鏞基牧師今日與世長辭，享年86歲。此教會一度被視為戰後基督教在南韓發揚光大的象徵，但其後牽涉到貪污和其他醜聞，名聲受到打擊，信眾數量據估計也從高峰的70萬至80萬下降至60萬左右。

趙鏞基牧師在去年腦出血暈倒，被送進首爾一間醫院醫治，一直留醫，延至今日去世。教會發表聲明稱：「他在韓戰後向深感絕望的南韓人傳達福音的希望。在南韓教會發展的過程中，他發揮了重要的作用，尤其是把汝矣島純福音教會發展成為全球最大的基督教教會。」

汝矣島純福音教會是一家五旬節派神召會的教會，1958年創辦之初只有5名會眾。當時韓戰只結束了數年，南韓百廢待興，人民生活艱苦。在他領導下，教會迅速發展，會眾人數爆炸性增長，成為基督教在南韓發展的象徵。

1993年，該教會的會眾人數超過70萬，打入《健力士世界紀錄大全》，成為全球最大的教會，台灣的「台北純福音教會」亦是其海外分會。不過，過了高峰期後，會眾數目持續下降，估計現時是60萬人左右。教會發言人稱，無法確定它是否仍然是全球最大的基督教會。