【東京奧運】國際棍網球聯會報喜 獲國際奧委會納為正式會員

香港時間周三，東京舉行第一百三十八屆國際奧委會會議，國際棍網球聯會獲投票通過成為國際奧委會正式會員，日後可以獲邀出席國際奧委會的會議，獲得資源支持並擁有投票權，令棍網重新成為奧運項目向前邁進一大步。

棍網球在一九○四及一九○八年起曾連續兩屆成為奧運正式項目，之後在一九二八年、三二年及四八年是示範項目。

一項運動想要成為國際奧委會正式會員，該運動的男子組別必須在至少七十五個國家和地區及四大洲中發展，而女子組別則至少要覆蓋四十個國家、地區及三大洲。國際棍網球聯會近十多年來積極奮鬥，二○一八年底終國際奧委會通過聯會的臨時認可資格，東京奧運會前夕更喜獲納入成為正式會員。

國際棍網球聯會主席域芬(Sue Redfern)表示：「對於世界各地的棍網球愛好者來說，這是一個重要的日子，值得慶賀。我們非常感謝國際奧委會成員的投票以及對我們的信任。成為正式會員意味著更大的責任，我們將會致力成為國際體壇積極參與的一員，並支持我們的合作夥伴。」

香港棍網球總行政總裁方剛說，這是棍網球運動的一個歷史性里程碑：「我們見證着成為國際奧委會正式會員艱辛的評估過程，但在這個過程，我們看到國際棍網球聯會不斷成長、變得強大，與此同時香港的棍網球運動亦不斷發展。我們將會配合國際聯會繼續推廣這項運動，讓參與人數不斷增長。」

國際奧委會的認可，確保了棍網球作為國際奧委會認可的國際體育聯合會（ARISF）成員的地位。此外，國際棍網球聯會將有資格獲得國際奧委會發展計劃的財政資助，受惠於參與國際奧委會會議、教育研討會、出版物和其他資源，長遠有助提高國際體育界的地位和影響力。

為了加快重返奧運，國際棍網球聯會將推廣六人賽，以符合廿一世紀奧運會的框架，為奧運主辦城市降低舉辦奧運會的成本和複雜性，令更多國家、地區可以投入發展棍網球運動。